Melakukan kegiatan fisik seperti bertanding sepakbola di ketinggian sangat sulit. Tipisnya oksigen bisa menyebabkan kesulitan bernapas, sakit kepala, hingga hilang kesadaran.
Tim yang bertanding melawan Bolivia di La Paz selalu menghadapi masalah ini, tak terkecuali Argentina. Beruntung Tango bisa pulang dengan 1 poin. Lawatan sebelumnya mereka terbantai 1-6.
Stadion Hernando Siles di La Paz yang menjadi lokasi duel terletak di ketinggian 3.637 meter di atas permukaan laut. Bintang Argentina Lionel Messi mengeluhkan udara tipis di ibu kota Bolivia itu.
"Tidak nyaman bermain di ketinggian Bolivia. Jika mencoba bermain dengan kecepatan tinggi, Anda perlu berhenti sekian menit ," kata Messi.
Dalam pertandingan beberapa pemain Argentina terlihat kewalahan mengatasi masalah ketinggian. Angel Di Maria harus mendapatkan bantuan alat pernapasan. Messi sempat terlihat muntah.
"Beberapa pemain sakit kepala dan lainnya pusing," Messi menjelaskan.
Argentina masih berada di puncak klasemen qualifikasi Piala Dunia 2014 zona Amerika Latin. Albiceleste mengoleksi 24 poin dari 11 laga, unggul 5 angka dari Kolombia.