Akhir 1980-an hingga ujung 1990-an, Belanda melahirkan dua generasi legenda. Dari masa emas Marco van Basten, sinar terang Tim Jingga berlanjut pada rekan juniornya, Dennis Bergkamp.
Beraksi di dua Piala Dunia, Bergkamp meninggalkan kesan mendalam pada 1998. Fans sepakbola ingat gol indah pemain berjuluk The Non-Flying Duthchman ke gawang Argentina di perempatfinal.
Skor masih 1-1 saat pertandingan putaran 8 besar tinggal menyisakan sekian menit. Kapten Belanda, Frank de Boer, mengirim bola jauh ke area pertahanan Argentina, mencari sahabat lamanya.
Mengejar harapan, Bergkamp menahan bola sebentar, mengecoh bek Roberto Ayala, sebelum menendang dengan bagian dalam kaki kanannya. Gol dramatis, Belanda akhirnya menang 2-1.
Teknik striker dari klub Arsenal menunjukkan kelasnya. Mantan pemain Ajax unjuk aksi seolah sedang berlatih padahal menghadapi Argentina, negara juara Piala Dunia dua kali, 1978 dan 1986.
Tapi kemujuran tidak berlanjut di semifinal. Bergkamp tidak membuat gol ke-4 di Prancis hingga tim berseragam jingga atau oranye menempati peringkat 4 di akhir kejuaraan karena kalah oleh Kroasia.
Tiga gol Bergkamp pada 1998 mengulangi jumlah di Amerika Serikat 1994. Pria kelahiran 10 May 1969 kemudian mundur dari tim nasional seusai semifinal Euro 2000 di negaranya dan Belgia.
Kini Bergkamp berperan selaku asisten bagi kawan lamanya, Frank de Boer di jajaran pelatih Ajax. Dia senang karena klub profesional pertamanya menjadi juara Liga Belanda musim 2012-2013.
Sukses mendampingi Frank de Boer, Bergkamp dan Wim Jonk, sesama rekan dari angkatan sama, mendapat perpanjangan kontrak kerja. Mereka akan tetap di staf pelatih Ajax sampai Juni 2017.
“Dennis dan Wim sangat penting bagi klub. Kami akan memperbaiki kontrak dan sudah melakukan diskusi. Saya berharap kami mencapai kesepakatan dalam waktu dekat,” ujar Marc Overmars.
Ucapan Direktur Olahraga merupakan kabar baik dari kawan lama di tim nasional, Ajax dan Arsenal. Pengumuan Overmars jadi kado usia 44 tahun bagi Dennis Nicolaas Bergkamp pada 10 May 2013.