Pertarungan mengusung misi krusial akan tersaji di Stadion Emirates, Rabu (15/05). Tuan rumah Arsenal butuh menang untuk kembali ke 4 besar. Wigan harus menang demi jaga asa lolos dari degradasi.
The Gunners berada di peringkat 5 Premier League dengan 67 poin, tertinggal 2 angka dari Tottenham Hotspur di tangga ke-4. Kemenangan atas Wigan akan lambungkan Arsenal ke 4 besar.
Kampiun Piala FA 2013, Wigan, masih ada di zona degradasi di peringkat 18. Pasukan Roberto Martinez berselisih 4 angka dari Sunderland di zona aman. Kemenangan atas Arsenal wajib bagi Wigan.
"Saya sangat berharap bisa lolos ke Liga Champions karena kami pantas di sana. Setiap pertandingan sangat sulit. Ibaratnya kami bertarung untuk menyambung hidup," kata Theo Walcott, pemain Arsenal.
Hasil seri atau kalah akan membuat The Latics turun kasta ke Divisi Championship.
Wigan datang ke markas Gunners dengan bekal juara Piala FA. Hasil historis saat bekuk Manchester City di Wembley menjadi suntikan motivasi bagi Wigan.
Armada Martinez tentunya ingin mengulangi hasil yang mereka raih musim 2011-2012, kala mereka kalahkan Arsenal 2-1 di Emirates.
Melihat catatan itu kubu Arsenal tetap waspada meski Wigan ada di zona bawah.
"Mereka akan bermain untuk hidup mereka. Untuk tetap di Premier League saya yakin mereka akan main habis-habisan," kata Mikel Arteta, gelandang Gunners.
Di Emirates nasib Arsenal dan Wigan akan ada di tangan mereka sendiri. Membuat kesalahan adalah haram hukumnya.
Bagi Arsenal, gagal kalahkan Wigan akan membuat jalan mereka menembus Liga Champions untuk ke-16 kali beruntun terancam.
Kemenangan pada 2 laga sisa, atas Wigan dan Newcastle United, akan menggaransi pasukan Wenger mengakhiri musim di atas Spurs.
"Kedua tim akan tampil mati-matian. Ini adalah pertandingan besar bagi kami," kata pelatih Arsenal Arsène Wenger. "Nasib kami berada di tangan kami sendiri."
"Kami memiliki pekerjaan besar di dua pertandingan selanjutnya. Ini adalah detik-detik dimana kami akan menentukan nasib kami sendiri," ujar Martinez.