Wakil ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sefdin Syaifudin, menjelaskan, pemindahan tempat pelaksanaan Piala AFF U-19 dari Surabaya, ke Sidoarjo dan Gresik karena faktor keamanan.
“Faktor keamanan pasca-Pilkada Jatim, terutama Surabaya, ibukota Jawa Timur. Apalagi pelaksanaan AFF U-19 tak terpaut lama dengan agenda Pilgub Jatim pada Kamis (29/08/13),” jelas Sefdin.
Timnas U-19 sejak Jumat (16/08/13), menyesuaikan diri, usai menjalani pemusatan latihan nasional (pelatnas) di Yogyakarta. Saat ini, tim arahan Indra Sjafri berlatih di Stadion Gelora Delta Sidoarjo.
“Setiap grup itu venue-nya tak terpisah. Yang pasti, semua laga dilakukan pada malam hari. Indonesia pertama main lawan Brunei di sini (Sidoarjo),” tutur Indra.
Terkait persiapan anak asuhnya, Indra mengatakan, selain menyesuaikan diri dengan kota tempat pertandingan, jugaakan menggelar serangkaian uji coba.
“Setidaknya ada lima kali uji coba yang kami agendakan, termasuk melawan Tim Pra-PON (Pekan Olahraga Nasional) Jatim, dan kemudian ke Malaysia, menghadapi Arab Saudi,” ungkap Indra.
Untuk uji coba laga internasional melawan Arab Saudi di Malaysia akan berlangsung pada 22 Agustus. Laga internasional lain yakni melawan Timor Timur masih menunggu konfirmasi BTN.