Pertandingan terakhir qualifikasi Piala Asia U-19 Grup G antara Indonesia dan Korea Selatan pada Sabtu (12/10/13) malam memantapkan Indonesia ke putaran final di Myanmar 2014.
Pelatih Indonesia, Indra Sjafri, mengucapkan terima kasihnya untuk pemain Timnas U-19. “Terima kasih kepada kamu (pemain), kamu mampu melawan siapa pun,” ucap Indra dengan nada haru.
Indra mengatakan bahwa sebutan ‘Raksasa Asia’ kini bukan hanya milik negara-negara di Asia Timur. Semua harus berpikir mulai saat ini bahwa Indonesia mampu menjadi raja di Asia.
Sejak menangani Evan Dimas Darmono dan kawan-kawan, Indra yakin, Indonesia potensial untuk kembali bersaing di tingkat Asia. Ia sudah melihat kemungkinan selama memoles Timnas U-19.
Pelatih asal Sumatera Barat sudah menerapkan standar tinggi saat seleksi pemain. Indra menyatakan pemilihan pemain berdasarkan kriteria ketat berupa skill, taktikal, fisik, dan mental.
“Mau menang atau kalah pun, dia akan berjuang untuk bangsa. Itu karakter yang saya cari, rasa juang dan berkorban yang tinggi,” imbuh Indra tentang rahasianya memoles Tim Garuda Muda.
“Anak-anak tampil militan. Mereka tidak mau kita diinjak di depan bangsa sendiri,” simpul Indra tentang penampilan Timnas U-19 yang merebut seluruh tiga kemenangan di Grup G.