Menurut aturan PSSI, setiap klub Liga Super Indonesia (LSI) hanya boleh memiliki empat pemain asing, tiga non-Asia, satu Asia. Klub hanya boleh memainkan tiga tiap pertandingan.
Bagi manajemen PT Mitra Muda Inti Berlian (PT MMIB), pengelola Persebaya Surabaya, jumlah itu sudah terlalu banyak. Manajemen menyebut hanya akan memakai tiga pemain asing.
Manajemen Bajul Ijo menegaskan akan tetap memakai tiga pemain asing hingga akhir kompetisi meski mematok target juara.
“Kami ingin meningkatkan kualitas pemain muda Indonesia yang jarang tampil karena kalah bersaing dengan pemain asing,” kata direktur utama PT MMIB, Diar Kusuma Putra.
Saat ini Persebaya sudah mengikat prakontrak tujuh pemain yang bakal menjadi pilar utama, tiga di antaranya pemain asing, Emmanuel “Pacho” Kenmogne, Patrice Nzekou, dan Daniel Moncharé.
“Pemain tersebut kami datangkan sesuai permintaan Rahmad Darmawan,” ujar Diar.
Dengan kepastian hanya akan memakai tiga pemain asing, Persebaya memastikan tak lagi menggunakan jasa Jean Paul Boumsong, Srdjan Lopicic, dan Djaledjete Bedalbe.
Ketiga pemain asing tersebut berjasa mengantarkan Persebaya menjuarai Divisi Utama.