Barcelona sudah tidak terikat kontrak dengan Turkish Airlines. Sebagai pengganti maskapai resmi klub, sejak dua tahun lalu, Barça menjalin kerja sama kemitraan dengan perusahaan Qatar Airways.
Tapi pemain bebas melakukan kontrak di luar sponsor resmi klub. Bintang utama Barça, Lionel Messi, masih merupakan ikon utama bagi Turkish Airlines bersama pebasket tenar Kobe Bryant.
Setelah tahun lalu, Leo dan Kobe muncul dalam iklan yang lucu. Di dalam pesawat, mereka berebut perhatian penggemar cilik dengan menunjukkan keterampilan masing-masing memainkan bola.
Kini Messi dan Bryant berlomba lagi. Tapi bukan untuk menggoda anak-anak, dua bintang top dari cabang olahraga paling populer di dunia, sepakbola dan basket, bersaing mengelilingi dunia.
Mereka saling kirim pesan berupa gambar pose dari tiap negara yang mereka kunjungi. Messi berada di Russia, Kobe membalas dari China. Dua sahabat bahkan berlomba hingga ke berbagai pelosok.
Siapa jadi pemenang? Kobe berhasil menyusul Leo ke Turki. Ia bahkan secara mengejutkan, nongol di latar belakang foto Messi dengan ekspresi jenaka. Kemudian mereka segera kembali berlomba.
Tapi gara-gara proses pembuatan iklan ini pula, Leo Messi mendapat kritik dari pers. Media Spanyol menyebut Leo terlalu jauh bepergian selama masa pramusim hingga kemudian mengalami cedera.
Konon sepanjang dua musim kemarin dan awal musim sekarang, Messi melakukan penerbangan sejauh 76.000 mil dalam periode 64 hari. Jumlah itu cukup untuk mengelilingi bumi tiga kali.
Sekitar 56.000 mil tidak berkaitan dengan tugas klub. Messi juga harus memimpin tim nasional Argentina atau pertandingan amal yang dia galang dalam yayasannya atau untuk kepentingan iklan!
Bayangkan bagaimana dampak perjalanan dengan Turkish Airlines setelah Messi kini menerima lagi mobil baru Audi? Mungkin karena itu, Leo mau menerima jatah mobilnya dengan diam-diam!