Kiper dan kapten Indonesia U-23, Kurnia Meiga, memiliki opini sendiri terhadap tim Malaysia U-23 yang tampil di SEA Games Myanmar 2013.
Kiper utama Arema Indonesia itu menilai tim Harimau Malaya Muda tampil lebih kuat dan menawan saat SEA Games Indonesia 2011. Kala itu, Malaysia melibas Indonesia di final.
"Dulu banyak pemain (Malaysia) yang sudah memperkuat timnas senior. Tapi, saat ini pemainnya berbeda," tutur Kurnia Meiga seusai laga semifinal SEAG 2013 di Stadion Zeyar Thiri, Nay Pyi Taw.
Dalam pertandingan itu, Indonesia berhasil membalas dendam, dengan melibas Malaysia melalui drama adu penalti berskor 4-3, setelah selama 120 menit saling mengimbangi 1-1.
Skor itu plus drama adu penalti sama dengan dua tahun lalu, saat Malaysia mempermalukan tuan rumah Indonesia sekaligus merebut emas bergengsi, sepakbola putra.
Kemenangan Indonesia kali ini, kata Kurnia, adalah buah latihan keras selama ini. Persiapan berlangsung lebih matang meski banyak kalangan pesimistis. "Kita lebih siap tahun ini," tegas Kurnia.
Adik kandung mantan kiper Timnas Indonesia, Ahmad Kurniawan, itu begitu menawan saat melibas Malaysia. Dua peluang saat waktu normal plus dua sepakan penalti Malaysia mentah di tangan Kurnia.
Dia mengeblok eksekusi penalti Thamil Arasu Ambumaee –pencetak gol Malaysia pada menit ke-85-- dan Mohd Saad Sahrul. Sementara Indonesia hanya gagal mengkreasi gol penalti melalui Manahati Lestusen.
"Untuk penalti kami sudah sering latihan," sebut Kurnia Meiga, Pemain Terbaik Liga Super Indonesia 2012-2013, lansir Antara.
"Ke-14 pemain yang turun tampil bagus. Kami berharap kondisi ini terus berlangsung hingga final nanti," timpal Pelatih Rahmad Darmawan.