Kendati manager coach Rhmad Darmawan baru akan umumkan kepastian squad Persebaya pada Jumat 10 Januari 2014, beberapa pemain tahu diri. Mereka telah meninggalkan mes di Menanggal.
Beberapa orang segera mencoba cari peruntungan di klub lain. Di antara mereka ialah Rendi Irawan dan Imam Yulianto yang berlatih bersama Sidoarjo Selection yang akan terjun di Divisi Utama.
“Memang belum ada pemberitahuan dari pelatih atau manajemen Persebaya. Tapi saya merasa tidak bisa masuk tim," ungkap Imam yang musim lalu jadi andalan Tony Ho di wing back Persebaya.
Imam mengambil benang merah dari informasi salah satu pemain seleksi ketika menghubungi RD untuk meminta kepastian. Dari hasil komunikasi itu, ia tahu namanya tidak masuk kerangka tim.
“Rekan saya – yang saya mintai tolong untuk menanyakan – pasti masuk tim,” ungkap Imam tanpa menyebut nama rekannya.
Karena itu, Imam bergerak cepat dengan mengikuti uji coba Sidoarjo Selection versus Barito Putra di Stadion Jenggolo, Minggu kemarin. Laga berakhir 2-0 untuk tuan rumah Sidoarjo.
Sidoarjo Selection merupakan tim bayangan Persida (Persatuan Sepakbola Sidoarjo) yang akan tampil di Divisi Utama. Menurut kabar, Freddy Muli akan menjadi pelatih Persida.
“Sebenarnya ada tim luar Jawa yang menawari saya, tapi posisi tim itu sekarang terlalu jauh karena persiapan TC ke IIC. Sekarang saya bersiap untuk gabung Persida,” ucap Imam Yulianto.
Pindah ke Sidoarjo
Rendi Irawan punya alasan berbeda. Menjadi pilar lini tengah Persebaya 1927, Rendi mengaku tidak ikut latihan selama tiga hari karena sakit sehinga hingga kini ia belum tahu statusnya di Persebaya.
“Saya izin tiga hari. Kemarin baru sembuh dan ikut teman-teman Sidoarjo latih tanding lawan Barito Putera. Saya akan tunggu keputusan resmi dari pelatih dan manajemen Persebaya,” kata Rendi.
Menurut rencana, Rahmad Darmawan (RD) akan mengurangi jumlah 34 pemain yang sedang ikut seleksi tim Persebaya menjadi hanya 28 orang anggota squad untuk Liga Super Indonesia 2014.
“Saya akan segera beritahu pemain-pemain yang berstatus seleksi, apakah akan saya ambil atau tidak,” sebut RD yang merupakan mantan arsitek Arema musim kemarin.