Arsenal dan Chelsea akan berhadapan di Stadion Stamford Bridge, Sabtu malam WIB. Duel kedua raksasa London akan menentukan siapa yang berpeluang lebih besar meraih trofi kampiun Premier League musim ini.
Arsenal hanya defisit empat poin dari Chelsea yang duduk sebagai pemuncak klasemen Premier League. The Gunners menghimpun 62 poin, sama dengan Liverpool yang berdiri sebagai runner-up sementara dengan keunggulan agresivitas gol. Manchester City berada di urutan keempat, beda dua angka dari Arsenal.
“Yang menarik kali ini, Anda punya Manchester City, Chelsea, Liverpool, dan Arsenal (untuk memperebutkan Juara Premier League musim ini) dan itu tak terjadi bertahun-tahun,” sebut Wenger. “Tak ada dari keempat tim itu yang bilang tak berambisi meraih gelar juara, (kalau pun ada) itu akan tak masuk akal.”
Wenger bergabung dengan Arsenal pada 1996, memenangi tiga trofi Premier League, dan empat Piala FA plus meloloskan Arsenal ke Liga Champions dalam 16 musim beruntun. Namun, Sang Profesor –sebutan Wenger—terakhir meraih gelar kampiun pada 2005, saat Arsenal meraih trofi Piala FA.
Wenger mendapatkan banyak kritik tajam, karena selama 11 tahun tak pernah memberikan kontribusi trofi lagi ke dalam almari gelar kampiun tim Emirates Stadium. Kata-kata pedas juga keluar dari mulut Mourinho. Dalam laga malam nanti, Wenger akan mengarungi laga keseribu bersama Arsenal.
“Saya mengagumi dia (Wenger) dan Arsenal. Tak mungkin menjalani 1.000 laga jika klub itu tak fantastis memberikan dukungan kepada manajer, terlebih dalam masa-masa buruk, dan terutama lagi saat-saat buruk itu berlangsung terlalu sering,” sindir Mou.
Pelatih asal Portugal memang dalam kepercayaan diri menghadapi Wenger. Mou tak pernah kalah dalam 10 kesempatan pertemuan dengan Wenger.
“Itu tak penting. Ini bukan soal menghadapi dia, tapi Chelsea melawan Arsenal. Saya tak pernah melawan Arsenal bersama Inter (Milan), (Real) Madrid atau Porto; hanya dengan Chelsea,” sambung Mourinho.
“Ini adalah Arsenal versus Chelsea, bukan saya melawan dia (Wenger). Rekor tak pegang peran penting, pertandingan hanya berarti pertandingan. Ini bukan soal pelatih melawan pelatih, tapi sebuh tim menghadapi tim lain,” tandas Mou.