Stadion Saitama, kandang dari Urawa Red Diamonds tampak lengang. Kursi penonton yang bisa diisi 63 ribu penonton, sepi penonton.
Laga antara Urawa Red Diamonds melawan Shimizu S-Pulse nyatanya hanya dihadiri oleh para pewarta dan pihak keamanan.
Hal ini terjadi setelah Federasi Sepakbola Jepang menjatuhkan sanksi kepada pendukung Urawa karena tindakan rasialis.
Larangan satu pertandingan tanpa penonton ini dipicu oleh spanduk bertuliskan “Japanesse Only” saat Urawa menjamu wakil Korea Selatan, Sagan Tosu di Stadion Saitama.
Kasus laga tanpa dihadiri penonton ini menjadi pertama kalinya sepanjang 20 tahun berlangsungnya kompetisi J-League.
Dilansir dari BBC Presiden J-League, Mitsuru Murai mengatakan bahwa spanduk tersebut “tidak hanya merusak brand J-League, tapi juga seluruh komunitas sepakbola Jepang.”
Urawa Reds yang terkenal akan fanatisme pendukungnya dan pada laga kandang biasanya dihadiri 37 ribu penonton. Di laga kontra Shimizu, tim yang bertetangga dengan Tokyo ini berakhir dengan skor imbang 1-1.