Seluruh pemain Arema Cronus Indonesia, Malang, Jawa Timur, dikarantina menjelang meladeni Selangor FA Malaysia di Stadion Kanjuruhan Kepanjen, Kabupaten Malang, Rabu (16/04/14).
"Sebagian besar aktivitas pemain dilakukan di lokasi karantina dan baru keluar ketika ada jadwal latihan di stadion. Seluruh kerabat maupun keluarga, termasuk anak istri tidak boleh menganggu konsentrasi pemain," ucap manajer Arema, Ruddy Widodo.
Menurut ia, langkah ini dilakukan manajemen untuk menjaga konsentrasi pemain. Sebab, tim berjuluk Singo Edan, alami kekelahan saat dijamu Persib Bandung, meski unggul terlebih dahulu dalam lanjutan ISL, akhir pekan lalu.
Ruddy mengakui bahwa masalah konsentrasi dan fokus pemain wajib segera dibenahi, apalagi pertandingan di AFC adalah pertandingan internasional dengan target meraih tiga poin.
Pelatih Arema Cronus Indonesia, Suharno, mengakui kalau tidak mudah untuk mengalahkan Selangor FA, karena pada leg pertama di Malaysia (25/02/14), Arema hanya bermain imbang 1-1.
Menurut ia, Arema harus waspadai permainan keras yang diperagakan Selangor FC. Sebab, mereka pasti akan melakukan segala cara untuk memenangi pertandingan untuk membuka peluang lolos babak 16 besar.
"Kendati demikian, kami tidak takut dengan permainan keras Selangor FC. Kami juga sudah biasa menghadapi permainan keras tim lawan. Yang terpenting bagi kami adalah meraih poin sempurna," ucap Suharno.
Di ajang AFC, Arema berada di posisi runner up Grup F dengan mengoleksi 7 poin dari empat kali bertanding dan Selangor FA berada di posisi ketiga dengan raihan 5 poin dari empat kali bertanding.
Posisi puncak sekaligus lolos babak 16 besar direngkuh Hanoi T&T Vietnam yang mengoleksi 12 poin dari lima kali bertanding.
Di ISL, akibat kekalahan dari Persib Bandung kemarin, posisi Arema turun dari puncak klasemen sementara dan menjadi ke posisi 2, disalip oleh Persib Bandung yang mengoleksi 17 poin dari tujuh kali bertanding, sedangkan Arema meraih 16 poin dari 6 kali bertanding.