Jangan terkejut jika melihat Stadion St James’ Park sepi penonton setelah laga Newcastle United melawan Cardiff City berjalan 69 menit. Pasalnya hal ini memang sudah direncanakan oleh kelompok suporter Newcastle sebagai aksi protes mereka kepada pemilik klub dan Alan Pardew, sang manajer.
Menurut rencana, suporter Newcastle akan melakukan aksi meninggalkan stadion. Aksi tersebut akan dilaksanakan pada menit ke-69 pertandingan. Suporter Newcastle kecewa menyusul hasil buruk yang dicatat klub kesayangan mereka.
Saat ini Newcastle ada di peringkat kesembilan Premier League dan kemungkinan besar tak akan bisa tampil di kompetisi Eropa. Kemarahan fans memuncak setelah Newcastle selalu kalah dalam enam laga beruntun, yang merupakan catatan terburuk klub sejak 1986-1987.
“Kurangnya ambisi yang mendorong fans berpikir melakukan sesuatu yang simbolis dalam protes. Ini adalah sebuah klub yang sedang hancur,” ujar Mark Jensen, juru bicara kelompok suporter Newcastle kepada BBC.
Dipilihnya menit ke-69 bukannya tanpa alasan. Newcastle terakhir kali meraih trofi saat menjuarai Piala Fairs (sekarang Europa League) pada 1969. Ini yang menjadi alasan pemilihan menit ke-69.