Jika mengalahkan Manchester City, Everton menjaga harapan untuk naik ke zona Liga Champions. Namun, mereka juga akan membantu rival sekota, Liverpool meraih takhta Premier League.
Di sisi lain, Everton bisa saja “melepas” laga melawan Manchester City dan hanya ingin tampil di Liga Europa. Jika demikian Everton bisa dikatakan akan memberi bantuan kepada City meraih gelar juara Premier League, mengalahkan klub yang sejatinya memiliki ikatan khusus dengan mereka.
Di samping itu, jika “membantu” City, mereka akan mengecewakan sebagian suporter yang pada dasarnya selalu ingin melihat tim kesayangan meraih kemenangan. Dikatakan sebagain karena menang tak sedikit fans Everton yang tak mengharapkan Liverpool menjadi juara karena “bantuan” mereka.
“Hubungan kedua klub sekota ini selama bertahun-tahun telah melalui babak-babak yang luar biasa. Akhir pekan nanti akan menjadi babak berikut yang tentu akan tetap luar biasa,” kata Roberto Martinez, arsitek Everton.
“Saya tidak berpikir ada keraguan tentang integritas Everton di kompetisi. Kami adalah klub yang ingin menang di setiap laga. Ada poin berharga yang tersisa dan siap kami petik di periode krusial ini,” papar Martinez.
“Apakah kami akan membantu tim lain? Itu bukan cara kerja kami. Kami hanya fokus untuk mencoba menang demi diri kami sendiri. Kami tidak akan tampil untuk membantu salah satu tim. Kami punya kebanggan sendiri,” Martinez menambahkan.
Melihat catatan pertemuan, Everton bisa dibilang berpotensi menjadi penjegal City, terlebih jika duel dilaksanakan di Goodison Park. Dalam beberapa tahun terakhir, The Citizens selalu menderita di markas Everton.
Bayangkan, City baru sekali menang dalam 15 kali bertemu Everton di Goodison Park. Bahkan dalam empat lawatan terakhir, City selalu pulang membawa kekalahan.
Meski demikian, kubu City menegaskan tak akan memikirkan rekor buruk mereka di kandang Everton. Bagi manajer City, Manuel Pelegrini, semua itu hanyalah sejarah. “Saya pikir yang lalu adalah masa lalu. Kami ada di saat ini. Saya harap kami bisa menang kali ini.”
“Kami tahu akan ke sana untuk menjalani laga berat. Dalam sepakbola Anda tak pernah tahu apa yang akan terjadi. Jadi yang terpenting buat kami adalah apa yang bisa diperbuat untuk menang,” kata Pellegrini.
FAKTA LAGA
Everton selalu menang dalam empat laga terakhir melawan City di Goodison Park. Dalam empat laga terakhir ini, City hanya bisa mencetak satu gol.
Dalam 15 kali lawatan ke kandang Everton, City baru sekali menang (menang 1, imbang 4, kalah 10).
Everton mencetak 18 gol pada 15 menit terakhir laga. Mereka hanya kalah dari City yang mencetak 21 gol pada 15 menit terakhir.
Sejak Desember 2013, City mampu membawa pulang 27 poin dari laga tandang, terbanyak di Premier League.
Yaya Toure butuh satu gol untuk menjadi pemain gelandang kedua yang mencetak lebih dari 20 gol dalam satu musim Premier League setelah Frank Lampard (22 gol pada 2009-2010).
HEAD TO HEAD
05/10/13 Man City 3 - 1 Everton (Premier League)
16/03/13 Everton 2 - 0 Man City (Premier League)
01/12/12 Man City 1 - 1 Everton (Premier League)
01/02/12 Everton 1 - 0 Man City (Premier League)
24/09/11 Man City 2 - 0 Everton (Premier League)
LIMA LAGA TERAKHIR
Everton
26/04/14 Southampton 2 - 0 Everton (Premier League)
20/04/14 Everton 2 - 0 MU (Premier League)
17/04/14 Everton 2 - 3 Crystal Palace (Premier League)
12/04/14 Sunderland 0 - 1 Everton (Premier League)
06/04/14 Everton 3 - 0 Arsenal (Premier League)
Man CIty
27/04/14 Crystal Palace 0 - 2 Man City (Premier League)
22/04/14 Man City 3 - 1 West Brom (Premier League)
17/04/14 Man City 2 - 2 Sunderland (Premier League)
13/04/14 Liverpool 3 - 2 Man City (Premier League)
05/04/14 Man City 4 - 1 Southampton (Premier League)
PERKIRAAN PEMAIN
Everton (4-4-1-1): Howard; Coleman, Jagielka, Stones, Baines; Naismith, McCarthy, Osman, Deulofeu; Barkley; Lukaku
Kemungkinan absen: Barry (pinjaman dari City), Gibson, Kone, Pienaar, Mirallas, Oviedo, Traore (cedera), Distin (meragukan)
Pelatih: Roberto Martinez
Manchester City (4-2-3-1): Hart; Zabaleta, Kompany, Demichelis, Clichy; Touré, Fernandinho; Silva, Agüero, Nasri; Dzeko.
Kemungkinan cedera: Nastasic , Navas (cedera)
Pelatih: Manuel Pellegrini
PREDIKSI
Everton dan City sama-sama membutuhkan tiga poin. Everton akan memburu kemenangan untuk menjaga peluang mereka naik ke peringkat empat. City harus mengalahkan Everton untuk memuluskan langkah mereka menuju kursi juara.
Tugas Everton terbilang berat mengingat mereka tak akn diperkuat Gareth Barry, yang absen karena aturan di Inggris tak memperbolehkan pemain pinjaman melawan klub pemilik. Dengan absennya Barry, tugas James McCarthy akan makin berat, apalagi City sudah bisa memainkan Yaya Toure. Pekan lalu, Yaya Toure tampil gemilang saat City menang 2-0 di kandang Crystal Palace.
Urusan mental akan menjadi penentu bagi City. Saat ini mereka sudah ada di gerbang juara. Kecuali Liverpool sukses petik kemenangan pada dua laga terakhir dengan mencetak 11 atau lebih, City tetap akan menjadi juara jika menyapu bersih tiga laga sisa mereka.
Namun, melihat catatan laga di kandang Everton, City sepertinya memiliki masalah. Rapor City yang hanya sekali menang di Goodison Park dalam 21 tahun tentu memiliki dampak pada mental pemain Manchester Biru.
Namun, dari sisi teknik dan komposisi pemain, City sejatinya kali ini akan bisa membawa pulang tiga poin dari markas Everton.
William Hill: 4,75 - 3,50 - 1,75
Ladbrokes: 4,50 - 3,80 - 1,75
INDOSPORT: 31% - 30% - 39%