“Saya ditelepon Roy dan sepakat timnas Inggris seharusnya berisi para pemain muda. Saya pikir ini saat yang tepat bagi untuk pensiun dari timnas Inggris,” sebut Cole di laman BBC.
“Manajer kami luar biasa dan saya berharap kesuksesan untuk mereka. Saya akan mendukung mereka layaknya fans sejati. Terima kasih untuk semua atas segalanya,” sambung Cole lagi di akun Twitter pribadinya.
Pria berusia 33 tahun itu telah bermain dalam 107 pertandingan Inggris dan berlaga di tiga Piala Dunia. Tempat Cole di Piala Dunia Brasil 2014 akan digantikan kapten Everton, Leighton Baines, dan bek kiri Southampton berusia 18 tahun.
“Leighton Baines dan Shaw adalah pemain bertalenta besar, itu terbukti pada musim ini, dan mereka adalah masa depan negara ini. Sungguh menyenangkan saya bisa bermain 107 kali untuk timnas Inggris,” papar Cole. “Suka atau tidak, percayalah, ini menyakitkan bagi saya untuk berhenti bermain untuk negara saya.”
Sebelumnya, Hodgson mengatakan, keputusan menghapus nama Cole dari daftar skuad Inggris adalah salah satu keputusan terberat sepanjang karier dia.
“Dia pejuang luar biasa untuk Inggris,” tandas Hodgson memberi alasan. “Melampaui pencapaian 100 caps adalah raihan hebat dan dia sudah selayaknya mendapatkan sanjungan luar biasa untuk hasrat dan kecemerlangan dia selama bertahun-tahun bertanding untuk negara ini.”
Karier Internasional Ashley Cole
Debut: versus Albania, 28 Maret 2001
Penampilan: 107 laga
Menang: 63 laga
Imbang: 30 laga
Kalah: 14 laga
Laga terakhir: versus Denmark, 05 Maret 2014