Valdes memutuskan tidak memperpanjang kontrak di Barcelona setelah mengalami cedera lutut saat melawan Celta Vigo, 27 Maret lalu. Keputusan itu mengakhiri kebersamaan Valdes dengan Barcelona setelah 12 tahun. Cedera itu pula yang menutup peluang Valdes tampil di Piala Dunia 2014.
“Akhirnya tiba bagi saya untuk mengucapkan selamat tinggal," tulis Victor Valdes mengawali suratnya.
Surat kiper bernama lengkap Victor Valdes Arribas ini sengaja ditujukan kepada fans Barcelona dan para pelatih yang telah membantunya selama ini. Valdes dikenal sebagai Barcelona sejati.
Memulai kiprah di Barcelona Junior pada 1992, Valdes sempat merasakan masa peminjaman di Tenerife hingga tahun 1995.
Pria kelahiran L'Hospitalet de Llobregat, Spanyol, 32 tahun lalu ini kembali ke tim Barcelona. Memperkuat Barcelona C dalam 16 pertandingan sepanjang tahun 2000, Valdes naik kelas ke Barcelona B dan tampil dalam 77 partai.
Radomir Anti? asal Yugoslavia adalah pelatih yang memberi kepercayaan penuh kepada Valdes dengan menariknya masuk dalam tim utama Barcelona pada musim 2002/03.
Selama 12 tahun di Barcelona, Valdes telah membela Barcelona dalam 535 pertandingan. Berbagai prestasi sudah direngkuhnya, antara lain 6 piala La Liga Spanyol dan 3 trofi Liga Champions bersama Barcelona. Valdes merebut trofi Piala Dunia 2010 dan Piala Eropa 2012 saat memperkuat Spanyol.
Nama Louis van Gaal, Frank Rijkaard, Josep Guardiola dan Tito Villanova disebut dalam suratnya karena Valdes pernah merasakan sentuhan dan bimbingan keempat bekas pelatihnya di Barcelona.
Membaca surat perpisahan Valdes terasa menyentuh. Inilah surat perpisahan Victor Valdes Arribas kepada seluruh komponen Barcelona:
“Sudah saatnya saya mengucapkan selamat tinggal.
Sayang, saya tak bisa mengucapkan selamat tinggal dengan bermain sepakbola, seperti yang saya inginkan, tapi itulah putaran kehidupan saat ini dan tahun ini sedikit kejam bagi saya dalam hal ini (Valdes tengah cedera lutut yang membuat dia absen tujuh bulan sejak akhir Maret 2014).
Saya punya banyak kenangan di mana saya menjadi seperti saat ini. Yang ada di benak saya hanya orang-orang yang telah membantu saya menjadi seperti ini. Saya dedikasikan surat ini kepada mereka.
Oriol Tort, Jose Antonio Pozanco, Juan Manuel Asensi, Ursicinio Lopez, Albert Benaiges, Antonio Olmo, Juan Carlos Perez Rojo, Pep Segura, Quique Costas, Joan Vila, Jordi Castel... para pelatih yang telah membuat saya menjadi olahragawan seperti yang saya impikan. Orang yang mengubah bocah 10 tahun menjadi kiper di Camp Npu, sepuluh tahun kemudian. Terima kasih, semuanya!
Terima kasih untuk Louis Van Gaal, yang menunjukkan keberanian yang selayaknya, dengan mempertaruhkan sebuah talenta yang dia cermati. Dia memulai sejarah fantastis Barca, di mana saya mendapatkan kehormatan khusus menjadi bagian tersebut. Terima kasih dengan sepenuh hati.
Terima kasih, Frank Rijkaard, dengan memberikan kepercayaan diri yang dibutuhkan dan mengizinkan saya meraih berbagai kemenangan, membuat tangan saya memeluk piala Liga Champions di Paris. Di mana pun Anda saya akan selalu berhutang banyak sepanjang sisa hidup saya, Mister.
Terima kasih, Pep (Guardiola), yang telah membuka pintu untuk bermain dalam pertandingan yang asing bagi saya, yang telah membimbing saya terus mengarungi jalan menuju kesuksesan, dan itu kita lakukan bersama, ‘kan? Kita akan selalu mengingat itu, Mister, dan percayalah, itu akan berlangsung abadi!
Terima kasih, Tito (Vilanova)! Di mana pun Anda, terima kasih telah mengajarkan kami bukan hanya terus menjaga kemenangan sebagai tim, tapi juga menjaga kekuatan dan karakter yang dibutuhkan untuk menghadapi kehidupan.
Terima kasih kepada para kolega, dengan merekalah saya menjalani kesenangan bekerja bersama, yang bersama mengenakan lambang Barca di dada dari hari ke hari, untuk membuat saya merasa jadi hal yang penting bagi tim yang telah kami bangun selama bertahun-tahun. Karena semua itu datang dari itu, kami adalah kami saat ini, di sini, dan sekarang. Terima kasih, gentlemen!
Dan, tentu saja saya tak bisa melupakan orang-orang yang terpenting sepanjang 12 tahun karier saya sebagai pemain profesional, dengan mengenakan kostum ini, yakni para fans loyal saya. Mereka adalah, apa pun yang terjadi, selalu memberikan saya dukungan sebagai pejuang yang selalu diperlukan, bangga mendukung saya dalam berbagai selebrasi, memberikan dukungan dalam setiap laga, mengirimkan saya energi positif yang selalu saya rasakan, di mana itu membuat saya terus berkarya selama ini. Karena tanpa itu, semuanya tak bakal mungkin dilakukan seorang diri.
Terima kasih, terima kasih, dan seribu terima kasih. Saya meminta Anda jangan berhenti memberikan dukungan pada saya.
Forever, FORÇA BARÇA!
Víctor Valdés Arribas".