Bintang sepakbola seperti Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, dan Neymar masih beruntung bisa tampil di Piala Dunia 2014. Sebelumnya mereka sempat terancam gagal bermain di pesta akbar tersebut lantaran cedera.
Namun, keberuntungan Messi, Ronaldo, dan Neymar tidak menular kepada bintang-bintang sepakbola lain. Berikut adalah lima pemain versi INDOSPORT yang harus mengubur mimpi mereka untuk tampil di Piala Dunia 2014 karena cedera.
Theo Walcott
Penyerang sayap Arsenal, Theo Walcott, harus gigit jari ketika dokter mengumumkan bahwa cedera ligamen pada lututnya akan pulih paling cepat pada Juli 2014. Artinya mimpi Walcott untuk tampil di Piala Dunia 2014 di Brasil sirna.
Pemain 25 tahun itu mengalami cedera ligamen ketika The Gunners melawan Tottenham Hotspur di Piala FA. Sejak saat itu Walcott pun harus menutup kompetisi musim ini lebih cepat setelah menjalani operasi penyembuhan di Jerman.
Gagal tampil di Piala Dunia 2014 bukanlah yang pertama bagi Walcott. Sebelumnya Walcott juga tidak bermain di Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan. Namun, Walcott ikut ke Piala Dunia 2006 ketika masih berusia 17 tahun.
Victor Valdes
Meskipun namanya berada di bawah bayang-bayang Iker Casillas dan Pepe Reina, Victor Valdes adalah anggota skuad Spanyol saat menjuarai Piala Dunia 2010 dan Euro 2012. Namun pada Piala Dunia 2014, kiper milik Barcelona itu harus absen karena cedera ligamen.
Valdes mengalami cedera ligamen ketika Barcelona melawan Celta Vigo dalam pertandingan La Liga pada akhir Maret 2014. Saat itu kiper 32 tahun itu harus ditarik ke luar lapangan dan digantikan oleh Jose Pinto pada menit ke-23.
Akibat cedera ligamen tersebut Valdes diharuskan istirahat sampai awal September 2014. Posisi Valdes di Spanyol digantikan oleh penjaga gawang Manchester United, David De Gea.
Andros Townsend
Andros Townsend sempat digadang-gadang akan menjadi bintang muda Inggris di Piala Dunia 2014. Alasannya pemain sayap Tottenham Hotspur itu tampil gemilang dalam debutnya bersama Inggris, sekaligus membawa Inggris lolos langsung ke Brasil.
Townsend mencetak satu gol dan tampil memukau ketika melakoni debutnya saat Inggris mengalahkan Montenegro 4-1 dalam kualifikasi Piala Dunia 2014 zona Eropa. Kemudian pemain 22 tahun itu kembali bermain gemilang saat mengalahkan Polandia 2-0.
Sayangnya, langkah Townsend menuju Piala Dunia 2014 sirna ketika Spurs melawan Stoke City di ajang Premier League. Akibat cedera ligamen tersebut, Townsend diperkirakan harus absen sampai awal Juli 2014.
Kevin Strootman
Lagi-lagi cedera ligamen menjadi momok paling menakutkan bagi pesepakbola. Kali ini korbannya adalah Kevin Strootman. Pemain AS Roma itu harus mengubur mimpinya tampil memperkuat Belanda di Piala Dunia 2014, setelah menderita cedera ligamen pada awal Maret 2014.
Gelandang 24 tahun itu mengalami cedera ketika Roma dikalahkan Napolli 0-1 di Serie A. Saat itu Strootman harus ditandu ke luar lapangan ketika laga baru berjalan 12 menit. Satu menit kemudian Strootman digantikan oleh Rodrigo Taddei.
Akibat Strootman cedera, tidak hanya merugikan Roma, tapi juga Belanda. Apalagi setelah gagal mendapat kesempatan di Euro 2012, Strootman menjelma menjadi kekuatan lini tengah Belanda ketika Louis van Gaal menjadi pelatih.
Ilkay Gundogan
Berbeda dengan empat pemain di atas, cedera yang dialami Ilkay Gundogan sangat jarang terjadi bagi pesepakbola. Pemain Borussia Dortmund itu harus absen membela Jerman di Piala Dunia 2014 karena cedera tulang belakang.
Cedera tersebut tidak hanya membuat Gundogan absen di Brasil, namun juga mengancam kariernya sebagai sepak bola. Gelandang 23 tahun itu mengalami cedera usai melawan Augsburg pada Agustus 2013. Sejak itu Gundogan tidak pernah kembali merumput lagi hingga kompetisi musim ini berakhir. Bahkan cedera tulang belakang Gundogan belum diketahui kapan bisa pulih.
Nama Gundogan mulai naik daun ketika tampil memukau bersama Dortmund pada musim 2011-2012, di mana saat itu mereka menjuarai Bundesliga 1 dan Piala Jerman. Alhasil Gundogan pun jadi incaran klub-klub top Eropa, namun ia tetap setia di Dortmund setelah memperpanjang kontrak sampai Juni 2016 pada (15/04/14).