Niko Kranjcar (29) mengalami cedera saat bermain untuk Queens Park Rangers saat mereka menang 1-0 atas Derby County di Wembley pada pertandingan playoff Championship dan memenangi tiket promosi ke Premier League.
Federasi Sepakbola Kroasia mengonfirmasi cedera itu melalui situs resmi mereka dengan menyatakan bahwa Niko Kranjcar akan absen pada Piala Dunia karena cedera otot paha belakang. Keputusan ini diambil setelah dilakukan beberapa ujian di kamp latihan mereka di Austria.
Kranjcar, yang telah menorehkan 81 penampilan dan 16 gol untuk negaranya, menyusul bek Dnipro Ivan Strinic dan gelandang Hamburg Ivo Ilicevic yang telah lebih dahulu meninggalkan tim asuhan Niko Kovac. Kovac mengatakan cedera tersebut akan membuat Kranjcar absen selama dua sampai empat pekan.
"Saya sangat menyesal untuk Niko, ia merupakan salah satu pemain paling berpengalaman di tim kami dan ia layak menjadi bagian di Brasil," kata Kovac.
"Saya memerlukan Niko dengan pengalaman dan bentuk penampilan terbaiknya, namun kami harus terus melangkah maju. Kami tahu betapa sulitnya situasi ini untuk dia, sebab Piala Dunia di Brasil merupakan ajang sekali seumur hidup,” lanjut Kovac.
Kroasia memulai petualangan mereka di Piala Dunia pada 12 Juni dengan bertanding melawan Brasil di Sao Paulo, sebelum menghadapi Meksiko dan Kamerun pada pertandingan-pertandingan Grup A lainnya.
"Ia layak berada di Brazil. Saya berharap ia dapat pulih dengan cepat, dan kami perlu mendapatkan solusi-solusi terbaik," lanjut Kovac.