Kejutan terjadi saat pelatih Italia, Cesare Prendelli, tak menyebut nama Giuseppe Rossi, saat mengumumkan skuad yang akan bertarung di Piala Dunia Brasil 2014. Prandelli lebih memilih penyerang veteran, Antonio Cassano.
Musim 2013-2014 kemarin, bersama Fiorentina Rossi tampil cemerlang dengan mencetak 16 gol dari 21 penampilan di Serie A. Namun, kiprahnya sempat terganjal cedera yang membuatnya beristirahat beberapa bulan.
Cassano juga tampil tak kalah apik bersama Parma sepanjang musim lalu. Pemain berjuluk Peter Pan mengoleksi 12 gol dari 33 laga Serie A. Yang terbilang mengejutkan adalah, Cassano tidak pernah membela Italia paling tidak setahun terakhir.
Menurut Federico Pastorello, agen Rossi, kliennya kecewa saat mengetahui namanya tak masuk dalam skuad Azzurri. “Saya pikir, untuk saat ini hal yang terbaik adalah menerima keputusan Prandelli.”
“Saya berbicara dengan Rossi dan dia tentu saja tak senang, itu sudah tak diragukan lagi. Dia sudah bekerja sangat keras lima bulan terakhir untuk mencapai target dan semua itu gagal. Dia tentu tak akan senang,” ujar Pastorello.
Selain Rossi, Prandelli juga mencoret Mattia Destro, Manuel Pasqual, Christian Maggio, Romulo, dan Riccardo Montolivo.
Skuad Italia untuk Piala Dunia 2014
Kiper: Gianluigi Buffon (Juventus), Mattia Perin (Genoa), Salvatore Sirigu (PSG)
Belakang: Ignazio Abate (AC Milan), Andrea Barzagli (Juventus), Leonardo Bonucci (Juventus), Giorgio Chiellini (Juventus), Matteo Darmian (Torino), Mattia De Sciglio (AC Milan), Gabriel Paletta (Parma)
Tengah: Alberto Aquilani (Fiorentina), Antonio Candreva (Lazio), Daniele De Rossi (Roma), Claudio Marchisio (Juventus), Thiago Motta (PSG), Marco Parolo (Parma), Andrea Pirlo (Juventus), Marco Verratti (PSG)
Depan: Mario Balotelli (AC Milan), Antonio Cassano (Parma), Alessio Cerci (Torino), Ciro Immobile (Torino), Lorenzo Insigne (Napoli)