Arema Cronus bertekad untuk bangkit pasca-rehat panjang ISL 2014. Sebelum jeda kompetisi, Singo Edan ditahan imbang tanpa gol oleh tuan rumah Persegres Gresik United, Kamis
(05/06/14) lalu.
Hasil imbang memang tak mengubah Arema di posisi puncak klasemen sementara. Singo Edan mengoleksi 35 poin, unggul enam angka atas runner-up Semen Padang (SP) dan 10 sepuluh poin atas peringkat tiga Persib Bandung.
Namun, Arema berada pada posisi kurang menguntungkan menyusul kemenangan SP atas Persita Tangerang. Jarak kedua tim tinggal enam angka, namun Maung Bandung masih menabung dua laga.
Jika SP dan Persib mampu memenangi semua laga sisa, kedua tim akan mengancam Arema. Artinya, lima laga tersisa Arema sangat penting nilainya. Kemenangan dalam seluruh partai itu akan mengamankan posisi puncak milik Arema.
Dalam laga ISL tersisa itu, Arema mengawali dengan laga tandang melawan Barito Putra. Berikutnya, Persita Tangerang dan Sriwijaya FC akan jadi tamu Singo Edan di Stadion Kanjuruhan, Malang. Dalam dua laga terakhir, tim asuhan duet pelatih Suharno dan Joko Susilo itu akan menyambangi markas Persik Kediri dan Persijap Jepara.
"Target sapu bersih lima pertandingan sisa, kalau bisa," ucap General Manajer Arema, Ruddy Widodo.
Dalam kacamata Ruddy, satu laga tandang pada 09 Agustus nanti akan jadi yang tersulit. "Paling berat dapat poin dari Barito Putra, tapi minimal di tur Kalimantan seri-lah," kata dia.
Untuk dua laga kandang dan dua partai tandang, Ruddy optimistis Ahmad Bustomi dan kawan-kawan mampu mengamankan poin penuh.
"Kalau pertandingan home pasti bisa dapat tiga poin, Persik dan Persijap juga," tambah pria yang juga jadi pengusaha travel itu.
Ruddy mengatakan, manajemen ingin Arema berada pada posisi terbaik pada papan klasemen akhir ISL 2014. Kalau sukses memenangi empat laga sisa dan menuai satu angka atas Barito, Arema akan mengumpulkan total 48 poin. Kans Juara Wilayah Barat ISL 2014 bagi Singo Edan tetap terbuka lebar.