Meksiko yang diunggulkan akan tampil tanpa penyerang andalannya, Javier 'Chicharito' Hernandez. Namun, masih memiliki sosok Oribe Peralta.
Sementara di sisi Kamerun, kehadiran Samuel Eto'o masih terasa amat vital. Meski timnya belum terlalu konsisten, setidaknya kondisi internal The Indomitable Lions terus membaik.
Di atas kertas kekuatan kedua tim ini hampir seimbang. Pelatih Miguel Herrera memiliki empat pemain yang bermain di klub elit Eropa dan menjadi andalan di klubnya.
Ada Javier "Chicarito" Hernandez (Manchester United), Andres Guardado (Bayer Leverkusen), Carlos Vela (Real Sociedad) dan Giovanni Dos Santos (Villareal). Meksiko juga masih mempunyai nama pemain veteran yang pernah membela Barcelona, Rafael Marquez.
Hernandez kemungkinan besar akan menjadi cadangan pada laga awal, karena posisi striker akan diisi oleh top skorer Meksiko saat ini, Oribe Peralta dengan 10 gol. Namun Kamerun harus tetap waspada.
Chicarito adalah seorang super-sub yang selalu menjadi kartu As bagi Manchester United saat tampil menjadi pengganti.
Lini belakang Meksiko akan dipimpin oleh veteran Rafael Marquez, sementara Andres Guardado akan menjadi pengalir bola ke lini depan Meksiko. El Tri akan mendapat banyak variasi serangan di lini depan mereka dari Giovanni dos Santos atau Carlos Vela.
Sementara itu pencetak gol terbanyak Kamerun, Samuel Eto'o tetap menjadi andalan timnya di lini depan, meski pun ia sudah tidak lagi muda tapi insting mencetak golnya tidak pudar. Hal itu dibuktikan dengan penampilannya bersama klubnya, The Blues, Chelsea.
Di lini tengah Kamerun memiliki pemain Barcelona, Alex Song. Gelandang pengangkut air ini yang akan menjaga lini tengah Kamerun.
Selain gaya permainannya yang keras dan bisa merusak irama permainan lawan, Alex Song terkenal memiliki kemampuan memberikan umpan lambung yang sangat baik. Ia bersama Joel Matip, bisa menjadi dua pemain yang mengalirkan bola kepada Eto'o di lini depan.
Hal yang harus diwaspadai oleh Meksiko adalah pelatih Volker Finke telah banyak mengubah dan mengganti timnya menjelang Piala Dunia, hal ini bisa memberikan kejutan bagi El Tri.
Pertandingan antara Meksiko dan Kamerun akan berlangsung sengit karena Grup A menjadi grup yang paling terbuka bagi tiga negara lainnya untuk lolos fase grup, setelah tuan rumah Brasil yang dijadikan favorit tentunya.
DATA & FAKTA
• Meksiko adalah tim yang paling sering kalah di Piala Dunia dengan catatan 24 kali kalah.
• Samuel Eto'o menjadi pemain Kamerun yang paling banyak mencetak gol di Piala Dunia, tiga gol dan satu assist.Kamerun mencetak 15 gol dari open play dan dua dari titik penalti
• Stiker Meksiko, Oribe Peralta mencetak delapan gol dari enam penampilannya bersama El Tri
• Meksiko belum pernah mengalahkan tim benua Afrika di Piala Dunia, El Tri mencatatkan satu kali kalah, dua kali imbang dari tiga pertemuan.
PLAYER TO WATCH
Javier ‘Chicharito’ Hernandez
Javier "Chicharito" Hernandez tak masuk dalam daftar starting eleven skuat Meksiko melawan Kamerun, Jumat (13/06/14) pukul 23.00. Pelatih Miguel Herrera memilih Giovani Dos Santos sebagai pendamping Orilbe Peralta di lini depan.
"Saya tak mau meributkan soal ini, apakah saya pemain reguler atau hanya pemain cadangan. Bagi saya, saya adalah pemain sepak bola yang akan mengambil setiap kesempatan untuk memberikan yang terbaik," kata striker Manchester United ini.
Meski demikian, katanya lagi, setiap pesepak bola profesional pasti menginginkan menjadi pemain utama. Pilihan pertama pelatih untuk bermain sejak awal pertandingan.
Ia bahkan mengeluh karena selalu dicadangkan baik di klub maupun timnas. Chicharito adalah seorang super-sub yang selalu menjadi pemain penentu bagi Manchester United saat tampil menjadi pengganti.
"Apakah kamu pernah menemukan ada pemain yang maunya dipasang sebagai cadangan? Tidak ada, karena semua pesepakbola ingin menjadi starter," kata ia.
Samuel Eto’o
Samuel Eto’o berpeluang membuat rekor pribadi diajang Piala Dunia 2014 nanti. Ia tercatat sudah mengikuti 3 Piala Dunia, 1998, 2002 dan 2010.
Sehingga mantan pemain Inter dan Barcelona ini berpeluang untuk menyamai rekor yang dipegang oleh Rigobert Song dan Jacques Songo’o yang saat ini sudah mengikuti 4 kali Piala Dunia.
“Terima kasih telah mengatakan bahwa Piala Dunia 2014 menjadi yang terakhir bagi saya. Namun, saya ingin terus bermain karena saya berada dalam kondisi fisik dan mental yang bagus,” ucap ia.
Eto’o sendiri tercatat sudah 115 caps yang dijalani dan torehan tersebut sudah melewati rekor tampil paling banyak di timnas Kamerun yang dipegang Roger Milla yang tercatat 102 caps.
“Saya akan bermain di Piala Dunia tahun ini dan edisi selanjutnya ketika berusia 37 tahun. Beberapa pemain tampil di usia 42 tahun. Jadi, saya masih bisa bermain di dua Piala Dunia lagi,” tegas Eto’o.
LIMA LAGA TERAKHIR
Meksiko
03/04/14 : Amerika Serikat 2-2 Meksiko
29/05/14 : Meksiko 3-0 Israel
31/05/14 : Meksiko 3-1 Ekuador
04/05/14 : Meksiko 0-1 Bosnia Herzegovina
07/06/14 : Meksiko 0-1 Portugal
Kamerun
05/03/14 : Portugal 5-1 Kamerun
26/05/14 : Makedonia 0-2 Kamerun
29/05/14 : Kamerun 1-2 Paraguay
01/06/14 : Jerman 2-2 Kamerun
07/06/14 : Kamerun 1-0 Moldova
PERKIRAAN FORMASI
Meksiko (4-4-2): Talavera; Moreno, Marquez, Reyes, Salcido; Vazquez, Herrera, Giovani dos Santos, Guardado; Pulido, Jimenez.
Pelatih: Miguel Herrera
Kamerun (4-4-2): Itandje; Assou-Ekotto, Djeugoue, Nkoulou, Enoh; Mbia, Song, Moukandjo, Matip; Eto'o, Webo.
Pelatih: Volker Finke
PREDIKSI
Ladbrokes 2.30 3.00 3.60
William Hill 2.25 3.00 3.60
INDOSPORT 45% 25% 30%