Banyak prediksi kuat jika Brasil akan melaju ke babak 16 besar, apalagi Neymar dan kawan-kawan akan menjalani laga yang tidak terlalu sulit. Tuan rumah bakal menghadapi tim yang belum pernah menang, Kamerun di laga terakhir Grup A.
Melihat hal itu, Kroasia maupun Meksiko dipastikan akan saling “membunuh” demi satu tiket ke babak 16 besar. Khusus Kroasia wajib meraih tiga poin, sedangkan Meksiko hanya butuh hasil imbang untuk menemani Brasil di babak selanjutnya.
Usai kalah dari Brasil lalu, performa tim besutan Niko Kovac memang tengah meningkat menyusul kemenangan besar kala melibas kamerun empat gol tanpa balas.
Kroasia kemungkinan tidak akan melakukan banyak perubahan komposisi pemain, melihat tidak adanya pemain yang cedera. Namun sepertinya pelatih Kovac bakal memasang Sammir yang bermain gemilang di laga kontra Kamerun sebagai starter.
Begitu juga dengan sang lawan Meksiko yang tengah menanjak, menyusul penampilan superior saat menahan imbang Brasil di laga kedua lalu. Bintang Meksiko, Javier Hernandez diperkirakan tidak akan diturunkan oleh pelatih Miguel Herrera di laga krusial ini.
Herrera bakal mempercayakan duet Giovani dos santos dan Oribe Peralta untuk menembus gawang Kroasia yang dikawal Stipe Pletikosa.
Kiper sekaligus bintang saat Meksiko menahan imbang Brasil, Guillermo Ochoa dipastikan akan menjadi andalan Herrera untuk menahan gempuran striker Kroasia yang bermain gemilang saat melawan Kamerun, Mario Mandzukic.
Secara prediksi, Kroasia memang lebih diunggulkan ketimbang Meksiko. Namun melihat semangat yang diperlihatkan ketika menahan Brasil, bisa jadi wakil dari Grup A di babak 16 besar menjadi milik benua Amerika.
DATA DAN FAKTA
· Dari 3 laga kedua tim, Kroasia lebih unggul dengan dua kali menang, satu kali kalah.
· Kroasia hanya kebobolan satu gol dari Meksiko. Sedangkan Meksiko hanya berhasil menang 7 kali dari 30 pertemuannya melawan tim asal Eropa.
· Meksiko butuh hasil imbang untuk lolos ke babak 16 besar, sementara Kroasia butuh kemenangan untuk memastikan langkah mereka maju ke babak selanjutnya.
· Kroasia menorehkan lebih banyak gol ke gawang Kamerun dibandingkan dengan total gol mereka di 5 laga Piala Dunia terakhir.
· Meksiko tidak pernah meraih kemenangan di laga terakhir babak penyisihan grup Piala Dunia sejak 1986.
· Kroasia tidak pernah memenangkan laga terakhir babak penyisihan grup di Piala Dunia (sekali imbang dan dua kali kalah).
PLAYER TO WATCH
MARIO MANDZUKIC
Dua gol ke gawang Kamerun sudah membuktikan kualitas dari Mario Mandzukic. Striker Bayern Munchen ini tidak akan bisa menahan haus untuk mencetak gol lagi.
Kali ini, penyerang 28 tahun itu harus menghadapi kiper tangguh Guillermo Ochoa yang bermain gemilang saat menahan gempuran Neymar dkk. Namun sepertinya dengan bantuan umpan-umpan matang Modric, Mandzukic diperkirakan bakal menambah pundi-pundi gol di laga nanti.
GUILLERMO OCHOA
Meksiko sangat beruntung mempunyai penjaga gawang hebat seperti Ochoa. Penampilan apik saat menahan imbang Brasil menjadi bukti kualitas dari seorang Ochoa. Nama kiper berusia 28 tahun ini mencuat setelah berhasil menjadi penyelamat gawang Meksiko saat digempur tim besutan Luiz Felipe Scolari.
Ochoa akan mendapat tantangan baru untuk menghadang gempuran Mandzukic yang tidak perlu diragukan lagi kemampuannya sebagai striker. Jika saja Ochoa kembali menampilkan performa gemilang saat melawan Brasil lalu, dipastikan tiket 16 besar menjadi milik Meksiko.
5 LAGA TERAKHIR
Kroasia
06/03/14 Swiss 2 - 2 Kroasia (Uji Coba)
31/05/14 Kroasia 2 - 1 Mali (Uji Coba)
07/06/14 Kroasia 1 - 0 Australia (Uji Coba)
13/06/14 Brasil 3 - 1 Kroasia (Piala Dunia)
19/06/14 Kamerun 0 - 4 Kroasia (Piala Dunia)
Meksiko
01/06/14 Meksiko 3 - 1 Ekuador (Uji Coba)
04/06/14 Meksiko 0 - 1 Bosnia-Herzegovina (Uji Coba)
07/06/14 Meksiko 0 - 1 Portugal (Uji Coba)
13/06/14 Meksiko 1 - 0 Kamerun (Piala Dunia)
18/06/14 Brasil 0 - 0 Meksiko (Piala Dunia)
PERKIRAAN FORMASI
Kroasia (4-2-3-1): Pletikosa; Pranjic, Lovren, Corluka, Srna; Modric, Rakitic; Olic, Sammir, Perisic; Mandzukic.
Absen:
Pelatih: Niko Kovac
Meksiko (3-5-2): Ochoa; Moreno, Marquez, Rodríguez, Layun; Guardado, Vazquez, Herrera, Aguilar, Santos; Peralta.
Absen: -
Pelatih: Miguel Herrera
PREDIKSI
Ladbrokes: 2,50 – 3,30 – 2,88
William Hill: 2,60 – 3,10 – 2,80
INDOSPORT: 35% - 35% - 30%
*Kroasia menang – seri – Meksiko menang