Laga babak 16 besar antara Kosta Rika kontra Yunani merupakan pertandingan yang akan menciptakan sejarah baru di Piala Dunia. Pasalnya kedua tim belum pernah lolos ke babak perempatfinal.
Sebagai tim yang mempermalukan tiga tim unggulan di Grup D, Kosta Rika mempunyai peluang besar untuk mencapai sejarah baru bagi negara mereka. Apalagi tim besutan Jorge Luis Pinto bisa menurunkan komposisi terbaiknya.
Tim kejutan itu tidak akan kesulitan meracik pemainnya, menyusul tidak ada pemain yang berhalangan untuk turun. Sang pelatih kemungkinan kembali menurunkan Michael Umanabakal dan Christian Bolanos menjadi starter untuk menggantikan Randall Brenes dan Roy Miller.
Di kubu lawan, Yunani juga tidak akan membuang peluang untuk mencatatkan sejarah mereka di Piala Dunia. Bermodal kepercayaan diri dari seluruh skuad, tim besutan Fernando Santos bisa saja meraih tinta emas dalam sejarah persepakbolaan Negeri para Dewa tersebut.
Namun Yunani harus mengalami nasib sial setelah dua pemain kunci mereka, Panagiotis Kone dan Orestis Karnezis masih diragukan untuk tampil akibat cedera. Tentu saja itu membuat kerugian besar untuk Samaras dan kawan-kawan.
Solusi untuk itu, Santos kemungkinan besar bakal menurunkan Panagiotis Glikos dan Andreas Samaris untuk menggantikan kedua pemain di atas. Sisanya Yunani bakal menurunkan skuad terbaiknya saat menumbangkan Pantai Gading di laga terakhir babak penyisihan.
Secara prediksi, Kosta Rika lebih diunggulkan untuk mencatatkan sejarah baru. Pasalnya, kinerja saat menjalani pertandingan di babak penyisihan, Bryan Ruiz dan kawan-kawan memperlihatkan performa gemilang setelah berhasil mematahkan Inggris, Italia, dan Uruguay.
Sementara Yunani melaju ke babak 16 besar bisa dibilang sangta beruntung jika melihat hasil mereka di babak penyisihan.
Yunani sempat kalah dari Kolombia, imbang dengan Jepang dan akhirnya mampu meraih kemenangan saat melawan Pantai Gading, yang memastikan mereka maju ke babak perempatfinal.
DATA DAN FAKTA
Pertandingan 16 besar ini adalah pertemuan pertama antara Kosta Rika dan Yunani.
Kosta Rika melaju ke babak 16 besar Piala Dunia untuk kedua kalinya sepanjang sejarah sebelumnya terjadi pada tahun 1990 ketika kalah telak 1-4 melawan Cekoslovakia.
Yunani mencatat sejarah dengan lolos ke babak 16 besar Piala Dunia.
Kosta Rika tidak pernah mendominasi bola di tiga laga yang sudah mereka lakoni saat ini. Rasio penguasaan bola tertinggi mereka adalah 44.4% saat melawan Uruguay.
Yunani hanya meraih dua kemenangan di 9 laga Piala Dunia mereka, keduanya saat menghadapi tim dari Afrika (melawan Nigeria di tahun 2010 dan Ivory Coast di tahun 2014).
Kosta Rika belum pernah kebobolan di Piala Dunia 2014. Satu-satunya gol yang bersarang di gawang mereka adalah penalti Edinson Cavani.
Yunani hanya mencetak gol di dua laga Piala Dunia yang mereka menangkan (saat melawan Nigeria dan Pantai Gading).
Kedua tim belum pernah menembus ke babak perempatfinal
PLAYER TO WATCH
BRYAN RUIZ
Nama Bryan Ruiz semakin dikenal saat Kosta Rika menumbangkan Italia 1-0 pada pertandingan Grup D di Piala Dunia Brasil 2014. Striker yang dipinjamkan ke PSV Eindhoven pada Januari 2014 itu mencetak gol tunggal kemenangan Los Ticos atas La Nazionale.
Kesuksesan Chile di Brasil tidak bisa lepas dari penampilan gemilang mantan pemain Fulham itu. Bahkan performa superior Ruiz membuat kecurigaan dari FIFA dan terpaksa melakukan pemeriksaan tes doping.
Kabar terakhir mengatakan Ruiz dalam keadaan fit 100 persen. Melihat kondisi itu jelas sangat membahayakan pertahanan Yunani, apalagi sang ujung tombak, Campbell juga dalam kondisi siap tempur.
GEORGIOS SAMARAS
Kemampuan Georgios Samaras di Piala Dunia 2014 tidak perlu diragukan lagi, apalagi striker Celtic FC ini menjadi pencetak gol dan man of the match kala melawan Pantai gading 2-1 di laga terakhir Grup C, yang memastikan Yunani melaju ke babak 16 besar.
Melihat penampilan gemilang dari Samaras, beberapa klub Eropa seperti Atletico Madrid berminat memboyong striker 29 tahun itu. Hal itu mempertegas jika Samaras merupakan penyerang yang berbahaya.
Pada laga menghadapi Kosta Rika, Yunani bakal sepenuhnya berharap dari tuah Samaras. Meski tengah mengalami kelelahan, namun sepertinya sang striker tetap dapat membahayakan pertahanan Kosta Rika.
5 LAGA TERAKHIR
Kosta Rika
03/06/14 Kosta Rika 1 - 3 Jepang (Uji Coba)
07/06/14 Kosta Rika 1 - 1 Republik Irlandia (Uji Coba)
15/06/14 Uruguay 1 - 3 Kosta Rika (Piala Dunia)
20/06/14 Italia 0 - 1 Kosta Rika (Piala Dunia)
24/06/14 Kosta Rika 0 - 0 Inggris (Piala Dunia)
Yunani
04/06/14 Yunani 0 - 0 Nigeria (Uji Coba)
07/06/14 Yunani 2 - 1 Bolivia (Uji Coba)
14/06/14 Kolombia 3 - 0 Yunani (Piala Dunia)
20/06/14 Jepang 0 - 0 Yunani (Piala Dunia)
25/06/14 Yunani 2 - 1 Pantai Gading (Piala Dunia)
PERKIRAAN PEMAIN
Kosta Rika (5-4-1): Navas; Diaz, Umana, Gonzalez, Duarte, Gamboa; Bolanos, Tejeda, Borges, Ruiz; Campbell.
Absen: -
Pelatih: Jorge Luis Pinto
Yunani (4-2-3-1): Glykos; Holebas, Sokratis, Manolas, Torosidis; Karagounis, Maniatis; Christodoulopoulos, Samaris, Salpingidis; Samaras.
Absen: Panagiotis Kone, Orestis Karnezis
Pelatih: Fernando Santos
PREDIKSI
Penampilan mengejutkan Kosta Rika usai menumbangkan tiga tim unggulan, Uruguay, Italia, dan Inggris di Grup D. Melihat hasil itu, jelas memperbesar tim besutan Jorge Luis Pinto untuk melaju ke babak perempatfinal.
Sementara performa apik Yunani pada Piala Dunia 2014, hampir mirip kala mereka berhasil menjadi juara Euro di 2004 lalu. Namun skuad yang tidak komplit bakal mempersulit untuk pertama kalinya menembus babak 8 besar Piala Dunia.
William Hill: 2,50 - 3,00 - 3,00
Ladbrokes: 2,38 - 3,10 - 3,25
INDOSPORT: 40%-25%-35%
*Kosta Rika menang – seri – Yunani menang