Wajah Louis van Gaal berbinar-binar ketika Wayne Rooney sukses mencetak gol ke gawang Liverpool. Gol tersebut membawa Manchester United menyamakan kedudukan 1-1 dalam final International Champions Cup 2014 di Amerika Serikat.
Menurut manajer asal Belanda itu gol Rooney menjadi awal kebangkitan MU untuk mengalahkan The Reds. Sebab tidak lama setelah gol Rooney, Juan Mata, membalikkan keadaan menjadi 2-1, kemudian ditambah gol dari Jesse Lingard jelang laga bubar.
Namun, Van Gaal menambahkan, Rooney tidak hanya tampil gemilang pada partai final. Menurutnya Rooney tampil konsisten sepanjang International Champions Cup 2014. Rooney mencetak dua gol saat MU mengalahkan AS Roma 3-2 pada fase grup.
"Saya pikir Rooney pantas memenangkan Player of the Tournament, karena dia memberikan banyak assist dan mencetak gol," kata Van Gaal seperti dikutip situs resmi MU.
"Tapi kami juga bertahan dengan baik, ada banyak pemain bertahan yang juga bisa menjadi pemain paling berharga dalam turnamen ini. Sangat menyenangkan bisa memberikan kemenangan atas Liverpool kepada fans di Amerika Serikat dan di rumah."
Van Gaal juga turut menjelaskan alasan dirinya menunjuk Rooney sebagai kapten tim pada laga final. Sebelumnya pada pertandingan fase grup, Van Gaal sempat memberikan ban kapten kepada Darren Fletcher.
"Saya selalu mencari kesempatan untuk memberikan pemain ban kapten. Rooney menjadi kapten karena dia bermain selama 90 menit," sebut manajer 62 tahun itu.
Namun, pelatih asal Belanda itu menolak kalau ban kapten yang disandang Rooney pada partai puncak ICC, sudah menjadi keputusan final pimpinan tim MU berikutnya.
"Saya selalu memberikan kesempatan kepada para pemain untuk mengenakan ban kapten. Hari ini, Rooney bermain 90 menit untuk pertama kali. (Darren) Fletcher pernah mendapatkan kesempatan itu dua kali dan itu sebabnya dia terpilih sebagai kapten. (Tom) Cleverley juga sempat bermain 90 menit," ungkap mantan Pelatih Bayern Muenchen, Barcelona, Ajax Amsterdam, dan AZ Alkmaar.
Rooney memang menjadi salah satu kandidat kapten MU, namun Van Gaal masih punya Fletcher yang dinilai berpotensi karena faktor senioritas. Jangan lupakan Robin van Persie yang selama ini jadi andalan Van Gaal semasa masih membesut Belanda.