Entah apa yang salah dari strategi yang diterapkan manajer Manuel Pellegrini saat Manchester City menjamu Stoke City. Meski mendominasi pertandingan, The Citizens tidak mampu mencetak gol dan kalah 0-1 dari tim tamu, The Potters.
Mungkin City memang sedang tidak mendapat restu daroi dewi fortuna. Pasalnya sepanjang 90 menit pertandingan City mencatat 73 persen penguasaan bola. Artinya Yaya Toure dan kawan-kawan sangat mendominasi permainan ketimbang Stoke.
Bahkan City mendapat 16 peluang untuk mencetak gol, di mana tiga diantaranya peluang yang mengarah ke gawang Stoke. Namun hingga wasit Lee Stephen Mason meniup peluit panjang tidak ada gol yang diciptakan City.
Pada menit ke-11 City mendapat kesempatan melalui kaki Samir Nasri. Namun sepakan kaki kanannya hasil umpan dari Bacary Sagna masih bisa dimentahkan kiper Stoke, Asmir Begovic.
Pada menit ke-23 giliran Yaya Toure yang mendapat peluang. Tapi tendangan spekulasi pemain Pantai Gading itu masih membentur bek Stoke. Dua menit kemudian Yaya Toure kembali mendapat peluang, namun kali ini tendangannya masih melayang di atas mistar gawang.
Jelang turun minum, Yaya Toure lagi-lagi membuat barisan pertahanan Stoke bekerja keras. Pada menit ke-47, menerima umpan dari Aleksander Kolarov, Yaya Toure hampir membawa City unggul jika bola hasil tendangannya tidak membentur mistar gawang.
Pada babak kedua City masih menguasai jalannya pertandingan. Namun gara-gara keasyikan menyerang Vincent Kompany dan kawan-kawan melupakan pertahanan mereka.
Petaka terjadi pada menit ke-58 melalui gol Mame Biram Diouf untuk membawa Stoke unggul 1-0. Berawal dari serangan balik yang cepat, umpan sundulan Erik Pieters, mampu dilanjutkan kaki kanan Diouf menjadi gol.
Tertinggal dari tim tamu City mengamuk. Namun serangan bertubi-tubi yang dilancarkan City selalu membetur rapatnya pertahanan Stoke yang dikomandoi oleh Ryan Shawcross. Walhasil hingga laga bubar skor kemenangan 1-0 untuk Stoke tidak berubah.
Hasil ini membuat posisi City melorot ke peringkat keempat dengan catatan enam poin dari tiga pertandingan. Sedangkan Stoke berada di urutan kesembilan dengan perolehan empat poin.
Susunan pemain kedua tim:
Man City: Hart; Sagna, Kompany, Demichelis, Kolarov; Nasri (Navas 63), Fernando (Fernandinho 38), Yaya Toure, Silva; Jovetic (Dzeko 63); Aguero
Stoke: Begovic; Bardsley, Shawcross, Wilson, Pieters; Walters (Odemwingie 45 (Adam 65)), Whelan, N'Zonzi, Moses (Muniesa 80); Diouf; Crouch