Di delapan besar nanti, Persebaya yang menjadi juara wilayah timur satu grup dengan Persib Bandung (runnerup wilayah barat), Mitra Kukar (peringkat tiga wilayah timur) dan Pelita Bandung Raya (peringkat empat wilayah barat).
Usai menyelesaikan kompetisi regular, praktis pemain Bajul Ijo Persebaya hanya menjalani game internal bersama rekan setim. Rahmad berharap duel uji coba dengan salah satu peserta delapan besar.
“Setidaknya kami akan melakukan dua uji coba. Kami sempat menawarkan diri uji coba dengan Persela. Kami ingin menjajal kekuatan tim delapan besar lain,” kata Rahmad Darmawan.
Persela yang menempati peringkat empat wilayah timur berada segrup dengan Arema Cronus (juara wilayah barat), Persipura Jayapura (runnerup wilayah timur) dan Semen Padang (peringkat tiga wilayah barat).
Rahmad memastikan persaingan di delapan besar nanti akan berlangsung panas dan ketat karena setiap tim memusatkan perhatian kepada ketiga tiga calon.
Tidak seperti saat berlaga di kompetisi regular, setiap klub harus membagi kekuatan dan konsentrasi untuk melawan sembilan tim.
“Kualitas tim-tim delapan besar lebih kuat. Fokus mereka tertuju pada calon lawan di setiap grup. Persebaya kini siap hadapi delapan besar,” tegas Rahmad Darmawan.