Pertandingan Persipura di Kuwait akan melawan al Qadsia pada laga pertama semifinal Piala AFC 2014. Persipura merupakan satu-satunya wakil Indonesia yang berlaga di semifinal AFC 2014.
“Saya mengajak mari kita bersama-sama mendukung dan berdoa untuk Persipura yang akan bertanding pada subuh nanti melawan tim dari Kuwait, al Qadsia SC. Semoga persipura meraih hasil yang maksimal untuk sesuai target manajemen," kata Benhur Tommy Mano di Jayapura, Senin malam.
Benhur yang masih menjabat Walikota Jayapura mengaku tetap optimistis Persipura bisa meraih hasil positif mengingat tim berjuluk mutiara hitam itu telah berlatih baik serta sebelumnya pernah melawan tim dengan karakter sama.
"Kami optimistis bisa meraih hasil positif. Minimal bisa curi poin agar pada laga kedua di kadang Persipura bisa lebih mudah meraih kemenangan," ujar Benhur.
Pelatih Persipura Jacksen F Tiago mengatakan timnya akan mengandalkan kecepatan menghadapi tuan rumah al Qadsia di Al-Sadaqua Walsalam Stadium, Kuwait City, pada pertemuan pertama laga semifinal Piala AFC 2014.
"Kami berlatih untuk organisasi pertahanan, mobilitas tanpa bola dan juga bagaimana menembus pertahanan lawan dengan permainan satu-dua sentuhan dengan menggunakan kecepatan," kata Jacksen.
Pelatih berkebangsaan Brasil mengatakan pada Sabtu (13/09) malam waktu setempat atau Minggu (14/09) dini hari timnya sudah melakukan latihan perdana.
"Sejak tiba di Kuwait, kami langsung berlatih untuk persiapan laga perdana semifinal disaksikan Manajer Persipura Rudi Maswi," ujarnya.
Mengenai pemain yang diboyong ke Kuwait, Jacksen mengatakan sejumlah pemain anyar tetap dibawa, seperti bek Bio Paullin Piere yang baru sembuh dari cidera paha dan kapten Boaz Salossa.
Tiga kiper yang ada semua dibawa ke Kuwait, yaitu kiper Yoo Jae Hoon, kiper kedua Ferdiansyah dan kiper ketiga Dede Sulaiman. Pemain belakang akan diperkuat Bio Pauline Pierre, Yohanis Tjoe, Yustinus Pae, Ruben Sanadi dan Ronny Beroperai.
Barisan tengah akan mengandalkan Imanuel Wanggai, Izaac Wanggai, Fandri Imbiri , Nelson Alom, Gerald Pangkali, Robertino Pugliara dan Lim Jun Sik. Titus Bonai, Ian Luis Kabes, Solossa, Jaelani Arey Sibi dan Ferinando Pahabol akan bersaing di depan.