Penasaran, emosi, dan balas dendam. Rasanya tepat jika ketiga hal itu kini ada dalam diri manajer Arsenal. Arsene Wenger menjelang laga melawan Chelsea asuhan Jose Mourinho.
Romantisme The Special One Mourinho dan Le Professur Wenger sudah menghiasi buku sejarah sepakbola dunia, khususnya Inggris. Rivalitas keduanya merupakan salah satu yang terpanas.
Meski sempat terpisah ketika Mourinho berpetualang ke Italia dan Spanyol, Mourinho tampaknya gatal untuk memanaskan hubungannya dengan Wenger. Musim lalu, Mou membuat kuping Wenger memerah. Mou menyebut Wenger sebagai manajer spesialis gagal.
Jelang laga nanti, Mourinho kembali menabuh genderang perang dengan menolak meminta maaf soal sebutan Wenger sebagai pelatih spesialis gagal.
"Itu adalah konsekuensi dari sesuatu dan bukan pilihan pertama secara disengaja untuk mengatakan sesuatu. Saya tidak mendapatkan permintaan permohonan maaf, jadi buat apa meminta maaf," kata Mourinho.
"Sekarang saya ingin melupakan hal tersebut dan melihat ke depan tanpa memikirkan apa yang sudah terjadi. Jadi Anda tidak perlu meminta maaf. Saya tidak perlu mendapatkan permintaan maaf, saya tidak perlu meminta maaf."
Rivalitas Mourinho dan Wenger memang menjadi warna menarik tiap kali keduanya bertemu. Perang kata-kata tentu menjadi hal menarik dari persaingan keduanya.
Pada Agustus 2005, Wenger menyerang taktik sepakbola negatif yang digunakan Mourinho. Selang dua bulan kemudian, gantian Mourinho yang menyindir Wenger. Mourinho menyebut Wenger sebagai pria usil yang suka mengintip.
November 2005, pertarungan di luar lapangan memanas setelah Wenger mengancam mengambil langkah hukum terhadap Mourinho. "Dia sudah melewati batas, terpisah dari kenyataan, dan tak kenal respek. Ketika Anda memberi orang bodoh sukses, kadang itu akan makin membuat mereka makin bodoh," kata Wenger.
Mourinho membalas, dia mengatakan Wenger memang sangat suka mengomentari apapun yang Chelsea lakukan. Perang pendapat terus berjalan hingga saat ini.
Untuk Wenger atau Mourinho, keduanya tahu perang sesungguhnya akan terjadi di atas lapangan hijau. Siapa yang paling lihai menerapkan taktik dia menjadi pemenang. Untuk saat ini, Mourinho unggul telak atas Wenger. Dari sebelas kali duel, Wenger tak pernah menjadi pemenang.
Kekalahan teranyar yang terjadi musim lalu bisa jadi yang paling tak bisa dilupakan Wenger. Bagaimana tidak, Arsenal asuhan Wenger dibantai 0-6 oleh Chelsea besutan Mourinho. Yang menyakitkan, pertandingan itu merupakan laga ke-1.000 Wenger bersama The Gunners.
MOURINHO VS WENGER
| Kompetisi | Mourinho Menang | Seri | Wenger Menang | Gol Mourinho | Gol Wenger |
| EPL | 3 | 5 | 0 | 13 | 4 |
| Piala Liga | 2 | 0 | 0 | 4 | 1 |
| Community Shield | 1 | 0 | 0 | 2 | 1 |
| TOTAL | 6 | 5 | 0 | 19 | 6 |
12/12/04 Arsenal 2-2 Chelsea (Premier League)
20/04/05 Chelsea 0-0 Arsenal (Premier League)
07/08/05 Arsenal 2-1 Chelsea (Community Shield)
21/08/05 Chelsea 1-0 Arsenal (Premier League)
18/12/05 Arsenal 0-2 Chelsea (Premier League)
10/1206 Chelsea 1-1 Arsenal (Premier League)
25/02/07 Chelsea 2-1 Arsenal (Piala Liga)
06/05/07 Arsenal 1-1 Chelsea (Premier League)
29/10/13 Arsenal 0-2 Chelsea (Piala Liga)
23/12/13 Arsenal 0-0 Chelsea (Premier League)
22/03/14 Chelsea 6-0 Arsenal (Premier League)