Louis Van Gaal setidaknya tercatat sudah menggunakan 30 pemain berbeda di Liga Primer musim ini. Rotasi pemain ini terkategori melebihi kebiasaan klub-klub di Premier League. Dalam sejarahnya, The Red Devils pernah menggunakan 30 pemain untuk musim 2013/14. Sedangkan pada 2008/09, United pernah pula menggunakan 33 pemain pada musim 2011/12 (31) United menggunakan lebih banyak pemain dalam satu musim.
Saat wasit membunyikan peluit di babak pertama, kubu tuan rumah langsung menggebrak pertahanan Man United. West Bromwich Albion (WBA) selama menit-menit awal malah mengurung pertahanan tim tamu. Mereka kerap terlihat bermain lebar dan membuat umpan lewat umpan-umpan silang.
Lantaran gencarnya serangan tim tuan rumah, Man United harus kebobolan terlebih dulu di menit ke-8. WBA membuka skor lewat Stephane Sessegnon yang memanfaatkan umpan silang WIsdom dan mampu ia sempurnakan lewat tembakan first time tepat di depan gawang De Gea. Alhasil, kiper utama tim Matador tersebut tak kuasa memandang bola masuk ke kanan pojok gawangnya.
United sebenarnya memperoleh peluang dua menit berselang lewat umpan silang mendatar Di Maria pada menit ke-10 dari kotak penalti. Sayang upaya Di Maria masih bisa ditepis Lescott.
Serangan skuad asuhan Louis Van Gaal hingga menit ke-30 terlihat tak terlalu membahayakan sektor pertahanan West Bromwich Albion. Malahan, The Reds kerap melakukan serangan-serangan sporadis untuk membuka ruang celah tembakan ke gawang The Baggies --sebutan WBA-- selama jalannya laga berlangsung.
The Red Devils nyaris membuka skor saat Van Persie melakukan tembakan langsung ke arah gawang WBA usai sukses merebut bola dari kaki Lescott. Namun, upaya itu Dawson sigap memblok bola.
Man United sebenarnya lebih banyak menguasai penguasaan selama babak pertama dengan 59 persen berbanding 41 persen untuk kubu tuan rumah. Selain itu, Man United pun tercatat melakukan tendangan akurat
sebanyak tiga kali ke mulut gawang WBA. Sedangkan WBA hanya melakukan percobaan tembakan akurat satu kali.
Laga babak pertama diwarnai dengan dihadiahinya James Morrison kartu kuning oleh wasit M. Dean. Hukuman itu diberikan akibat ia melanggar terlalu keras pemain Man United, Herrera.
Hingga babak pertama usai skuad Louis Van Gaal sementara harus puas dengan keunggulan kubu tuan rumah. Skor sementara masih 1-0 untuk keunggulan WBA.
Babak kedua berlangsung, Van Gaal melakukan sedikit perubahan pada skuatnya. Fellaini ia masukkan untuk menggantikan Herrera. Para pendukung United tentu sangat berharap eks Everton mampu memberikan tuahnya di paruh kedua ini.
The Red Devils akhirnya bisa membalas pada menit ke-48 lewat Marouanne Fellaini. Gol ini terjadi usai Fellaini melakukan sepakan melengkung keras yang tak mampu ditahan kiper WBA Myhill. Man United kembali ke jalurnya, skor sementara 1-1.
Bermain di depan pendukung, WBA mencoba melakukan serangan gencar terhadap tim tamu. Pemain WBA Berahino pada menit ke-66 kembali menggemuruhkan stadion dengan golnya usai memanfaatkan kontrol bola yang kurang sempurna Sessegnon di jantung pertahanan United. Skor kini 2-1 untuk keunggulan tim tuan rumah.
Merasa bakal kehilangan poin, Man United terus melakukan gempuran berulang pada kubu tuan rumah. Pergantian pemain pun dilakukan Van Gaal dengan memasukkan Radamel Falcao mengggantikan Juan Mata. Pergantian pun juga dilakukan terhadap Di Maria yang digantikan Ashley Young. Taktik ini diyakini untuk makin menambah daya gedor serangan Man United yang terlihat statis usai kebobolan gol kedua WBA.
Peluang United untuk menyamakan kedudukan hampir terjadi saat tangan pemain WBA Pocognoli pada menit ke-73 mengenai bola. Namun, pelanggaran itu tak digubris wasit dan tak menghasilkan penalti.
Masuknya Falcao memicu serangan Man United kembali makin gencar terhadap WBA. Pada menit ke-87 United bisa menyamakan kedudukan lewat gol Daley Blind tepat menghujam pojok kanan gawang Myhill.
Hingga babak kedua berakhir, skor berkesudahan 2-2 untuk kedua tim.
Susunan Pemain:
Man United: De Gea; Rojo, Shaw, Rafael, P. Jones, Blind, Herrera, Di Maria (Young), Januzaj, Mata (Falcao), Van Persie
Pelatih: Louis Van Gaal
West Bromwich Albion: Myhill; Dawson, Pocognoli, Wisdom, Lescott; Brunt, Morrison, Gardner, Dorrans; Sessegnon, Berahino
Pelatih: Alan Irvine