Musim ini, Lionel Messi hanya bisa mencetak tujuh gol berbanding terbalik dengan torehan milik Cristiano Ronaldo yang sudah berhasil mengemas 18 gol dari delapan pertandingan La Liga Spanyol.
"Melihat pertandingan terakhir (saat kalah melawan Real Madrid di El Clasico), Messi tak berperan banyak," kata Valdano yang pernah sukses membawa Argentina menjadi juara Piala Dunia kepada Marca.
Menurut ia, Messi saat ini lebih banyak berperan melayani penyerang lainnya. "Posisinya telah berubah di lapangan dan sekarang tugasnya lebih banyak memberikan umpan,” jelas ia. Messi lebih sering berjalan ketimbang berlari di lapangan.
Messi meraih Golden Ball di Piala Dunia Brasil 2014, setelah berhasil membawa negaranya lolos ke final, meski akhirnya mereka kalah lawan Jerman lewat sebiji gol dari Mario Goetze.
Pemain berjuluk La Pulga ini kedapatan lebih sering berjalan daripada berlari dalam ajang Piala Dunia Brasil silam. Ada yang menyebut ini sebagai transformasi baru dari Messi, bahkan ada yang menyebut kebugaran pemain berusia 27 tahun ini telah jauh menurun.
"Dia telah kehilangan kemampuannya untuk mengganggu pertahanan lawan, seperti terlihat di beberapa pertandingan terakhir bersama Barca. Mungkin dia tidak dalam kondisi terbaik sehingga itu menjadi alasannya untuk bermain lebih jauh ke belakang,” tutup ia.