Pada menit awal babak pertama, Ajax langsung mengambil inisiatif untuk bermain terbuka. Hal ini begitu berbeda tatkala mereka bertandang ke Camp Nou.
Barcelona sempat dibuat tak berkutik karena pemain tuan rumah menerapkan pressing ketat setiap kehilangan bola. Selain itu, mereka juga memainkan bola-bola pendek dengan variasi serangan yang diakhiri dengan umpan silang.
Sayangnya, Ajax tak mampu mempertahankan permainan dengan ritme cepat tersebut. Di menit akhir babak pertama, justru Lionel Messi yang berhasil mencuri kesempatan mencetak gol.
Di menit ke-36, kiper Ajax, Jasper Cillessen mesti membayar mahal kelalaiannya dalam mengantisipasi arah bola. Setelah memenangkan duel memperebutkan bola dengan Cillessen, bek Barcelona, Marc Bartra melepaskan umpan kepada Messi yang langsung disambut dengan sundulan.
Skor 0-1 untuk keunggulan Blaugrana bertahan hingga wasit meniupkan peluit tanda babak pertama usai. Secara kesulurahan, walau bermain keras, tapi kedua tim bermain dengan baik. Hanya saja tim tamu yang justru dapat memanfaatkan peluang.
Memasuki babak kedua, Ajax semakin meningkatkan tempo permainan. Frank de Boer memasukkan striker muda mereka, Arkadiusz Milik menggantikan Kolbeinn Sigporsson yang tak kunjung mampu memecahkan kebuntuan di lini depan.
Namun, publik Amsterdam Arena dibuat bertambah was-was, karena bek mereka, Joel Veltman diganjar kartu kuning kedua oleh wasit karena dianggap melakukan pelangggaran terhadap Messi.
Benar saja, selang lima menit sejak bermain dengan sepuluh orang, gawang Chillessen kembali dibobol oleh Lionel Messi untuk kedua kalinya. Gol kedua itu membuat dia berdiri sejajar dengan Raul Gonzales yang mampu menorehkan 71 gol di Liga Champions.
Dengan kemenangan ini, Barcelona sudah bisa memastikan satu tempat di babak 16 besar sekaligus memupuskan ambisi tuan rumah untuk bisa melaju ke babak selanjutnya.
Susunan pemain:
Ajax Amsterdam (4-3-3):Chillessen; van Rhijn, Veltman, Moisander, Boilesen; Klaassen, Serero (Denswil 80'), Andersen (Riedewald 72'); El Ghazi, Sigthorsson (Milik 62'), Schone
Barcelona (4-3-3): Ter Stegen; Alves (Adriano 83'), Bartra, Mascherano, Alba; Xavi. Busquets, Rakitic (Rafinha 80'); Neymar (Pedro 75'), Suarez, Messi