Setidaknya ada tiga klub besar yang ingin mendapatkan tandatangan Samsul Arif. Yang terbaru, pemain yang berhasil mengoleksi 16 gol dari 25 pertandingan itu, diburu oleh Barito Putra dan Persib Bandung. Sebelumnya ada Persebaya Surabaya yang menyatakan ketertarikannya.
Barito gencar membangun skuad solid musim depan. Sementara Persib, mengarahkan radarnya ke pemain nasional tersebut untuk menggantikan Ferdinand Alfred Sinaga yang sudah resmi berlabuh di Sriwijaya FC Palembang.
Menanggapi kabar anak asuhnya menjadi buruan tim-tim besar, Pelatih Arema Cronus Suharno menanggapinya dengan santai. "Saya kira boleh-boleh saja (mengincar Samsul Arif)," ucapnya.
Ia membeberkan, musim 2015, Samsul akan masuk dalam skema permainan tim kebanggaan Aremania ini. "Yang akan datang kita main dengan skema 4-3-3, Samsul akan lebih dominan bermain. Jadi Samsul akan dapat jatah di line-up," kata pelatih berusia 56 tahun ini.
Suharno menuturkan, dengan adanya Gustavo Lopes dan Alberto 'Beto' Goncalves membuat kesempatan Samsul turun sebagai starter terbatas. "Musim lalu kan masalah strategi saja, kita tak mungkin mainkan Samsul dengan ada Beto dan Gustavo sekaligus," sebutnya.
Sehingga tim pelatih memilih untuk lebih banyak menyimpan pemain asal Bojonegoro itu di bangku cadangan. "Sengaja kita turunkan cadangan karena untuk merusak lawan yang lelah, dan terbukti lebih efektif," urainya.
Lebih jauh, Suharno menambahkan, Samsul masih berkomitmen untuk tetap mengenakan seragam kebesaran Arema Cronus. "Silahkan tanya yang bersangkutan gimana, mau atau tidak," tandasnya.
Sementara itu, Samsul mengaku tersanjung diminati juara ISL musim 2015 tersebut. "Menarik sekali kalau Persib berminat pada saya, saya lumayan tersanjung," kata pemain berusia 29 tahun ini.
Pemain yang musim lalu mengenakan jersey nomor 11 di Arema tersebut menegaskan, tak bisa menjawab ketertarikan Pelatih Persib Djadjang Nurdjaman yang ingin memboyongnya ke Bandung, dari Malang. "Masih enggak tahu," pungkasnya.