Arema akan melakoni pertandingan uji coba dengan Persija Jakarta pada 7 Maret 2015 mendatang. Laga kali ini juga sekaligus mengasah tim sebelum terjun di kompetisi Indonesia Super League (ISL) musim ini.
Sebelum menghadapi peralawanan Macan Kemayoran, Arema Arema Cronus ternyata akan melakoni pertandingan persahabatan untuk memanaskan mesin terlebih dahulu dengan klub asal Jawa Timur.
Tidak seperti dikabarkan sebelumnya, di mana Arema hanya akan melawan PSBK Peta di pertandingan uji coba. Namun, tim Singo Edan akan menjajal dua tim sekaligus di Stadion Soepriadi Kota Blitar, pada Selasa 3 Maret 2015 ini. Tim Singo Edan akan menantang PSBK Peta Kota Blitar dan Putra Blitar.
“Iya tanggal 3 Maret kita bertanding, di sana lawan dua klub, Putra Blitar dan klub PSBK Blitar, dia yang sedang promosi ke Divisi Utama,” kata Asisten Pelatih Arema, Joko Susilo.
Praktis bila sesuai rencana, Arema Cronus akan bertanding sebanyak dua kali, pada sore dan petang hari. "Pertandingan Arema Senior akan dibagi jadi dua tim, untuk main sore dan malam. Jadi ada dua tim, tim A dan tim B,” kata pria yang akrab disapa Gethuk ini.
Tim pelatih, sambung Gethuk memang sengaja mencari dua tim supaya bisa menurunkan semua skuad Singo Edan dan sekaligus agar semua pemain dapat bermain penuh selama 90 menit.
"Semuanya akan bermain penuh 90 menit di dua pertandingan itu," beber legenda hidup Arema ini.
Menurut pria asal Cepu ini, laga melawan PSBK Peta Blitar dan Putra Blitar akan dijadikan sebagai tolak ukur untuk melihat kesiapan para penggawa Singo Edan menyongsong laga menjamu Persija dan kompetisi ISL musim 2015.
"Ini untuk melihat kesiapan mereka, karena semuanya masih harus bersaing untuk turun di line up saat ISL nanti,” tuturnya.
Sayangnya, dalam laga uji coba ini, Arema tidak akan diperkuat winger muda, Ahmad Nufiandani yang tengah memperkuat Tim Nasional (timnas) U-23. Tetapi, tim pelatih menyiapkan dua tenaga baru dalam pertandingan kali ini. Keduanya adalah dua pemain magang Arema jebolan timnas U-19, Dio Permana dan Junda Irawan.
"Jadi ada 27 pemain yang akan dibawa ke Blitar. Mereka statusnya pemain magang di Arema," urainya.
Lebih lanjut, Gethuk mengungkapkan, laga melawan dua tim asal Blitar ini merupakan partai pengganti rencana bertanding melawan PSIS Semarang yang seharusnya berlangsung pada minggu ini. Namun, batal akibat ketatnya jadwal turnamen yang harus dijalani Arema sepanjang Maret.
“Rencananya mau lawan PSIS di Semarang, tapi kendala jarak dan mepetnya waktu jadi batal. Setelah Blitar kami fokus lawan Persija 7 Maret,” sebutnya.
Gethuk menambahkan, dalam pertandingan uji coba di Blitar Selasa nanti, akan ditiketkan. Tiket kelas ekonomi seharga Rp20 ribu, kelas Utama Rp25 ribu dan VIP sebesar Rp50 ribu.
"Iya pertandingannya ditiketkan. Kami memang ingin pertandingan away dan ternyata Blitar sudah oke. Di sana juga banyak Aremania jadi sekalian menghibur suporter,” pungkasnya.