Messi mengalami masalah pada kakinya sejak menjalani pemusatan latihan bersama Albiceleste. Penyerang Barcelona itu absen dalam laga melawan El Salvador, Minggu (29/03/15).
“Kami tidak ingin mengambil risiko. Jika dia masih merasa sakit, dia tidak akan bermain karena kami ingin melindunginya (dari cedera parah),” kata bekas pelatih Barcelona itu.
Meski begitu, Martino siap menunggu lampu hijau dari tim medis menjelang laga dimulai, apakah Messi bisa tampil atau tidak. “Kami memiliki sedikit harapan yang mungkin bisa datang. Kami akan menunggu sampai menit terakhir,” ujar Martino.
Andai Messi kembali absen, Martino tak perlu memutar otak lebih keras untuk meracik strategi timnya. Pelatih 52 tahun itu memiliki banyak pilihan di lini serang.
Gonzalo Higuain, Carlos Tevez, Sergio Aguero, Ezequiel Lavezzi, dan Angel di Maria adalah deretan pemain yang bisa diandalkan untuk menggedor pertahanan lawan. Dalam laga melawan EL Salvador, Martino menduetkan Higuain dan Tevez di lini depan.
722