Pelatih tim Persija Jakarta Rahmad Darmawan menyatakan bakal memberikan perlawanan sengit kepada tim kebanggaan Aremania ini dalam duel big match pertama di musim ini.
"Kami siap mengejutkan lawan Arema," ungkap dia.
Macan Kemayoran, sebutan lain Persija, datang ke Malang dengan kekuatan terbaiknya meski tanpa Martin Vunk dan Stefano Lilipaly. "Kami akan tampil dengan kekuatan terbaik," jelasnya.
Pelatih yang akrab disapa RD ini mengaku telah menyiapkan Rohit Chand untuk menggantikan posisi yang ditinggalakan Martin Vunk. Absennya Stefano Liliply akan ditutup oleh gelandang muda Adam Alis.
"Tentu berbeda, kekuatan kami berbeda, dulu banyak pemain kami yang cedera," lanjutnya.
Dengan demikian, tim Singo Edan tidak akan mudah untuk mengulang kemenangan telak di saat pramusim.
Seperti diketahui, Persija pernah ditaklukkan Arema Cronus dengan skor telak 5-0. Namun, pada saat itu Macan Kemayoran tidak diperkuat Greg Nwokolo, Yevgeny Kabaev, Ramdani Lestaluhu dan pemain pilar lainnya. "Sekarang kondisi tim lebih siap dibanding beberapa waktu yang lalu," pungkasnya.
Motivasi para penggawa Macan Kemayoran tentu akan berlipat dengan dukungan langsung The JakMania. Ribuan pendukung Persija, dipastikan akan hadir di Malang dalam pertandingan nanti. JakMania bakal beradu kreativitas dengan Aremania dalam memberikan dukungan kepada tim pujaannya.