Pengadilan Barcelona menolak melepas Messi dalam kasus dugaan penggelapan pajak. Messi dan ayahnya, Jorge Horacio Messi, diduga melakukan penggelapan pajak pada 2007-2009 dari penghasilan yang didapat dari pendapatan penjualan hak gambar pada pihak ketiga dan entitas luar negeri.
Messi sebelumnya membantah tuduhan tersebut dengan menyatakan tak memiliki pengetahuan terkait hal tersebut. Untuk membersihkan namanya, Messi pun rela membayar 11 juta pounds atas pajak yang dituduh ia gelapkan.
Namun pengadilan memutuskan bahwa tahu atau tidaknya Messi terhadap pelanggaran tersebut harus diputuskan di pengadilan terpisah.
Tahun lalu, Jorge Messi telah meminta pengadilan untuk tidak mengaitkan anaknya dalam kasus tersebut. Namun hal itu tidak mampu merubah keputusan pengadilan.
"Saya selalu katakan Lionel tak terkait dengan kasus ini. Selain itu, pengacara saya sudah menangani hal tersebut dan itu harus dilakukan dengan saya, bukan Leo," kata Jorge dilansir Metro.
"Dia orang yang sangat normal, seperti yang lain. Dia tipe pria rumahan yang mencoba menikmati hidupnya," katanya.