Keputusan manajer Manuel Pellegrini untuk menurunkan Raheem Sterling sejak awal pertandingan tidaklah salah. Pemain yang baru saja direkrut dari Liverpool itu mencetak gol pertamanya untuk Manchester City ketika pertandingan melawan Roma baru berjalan tiga menit.
Menerima umpan lambung dari pemain muda Kelechi Iheanacho. Sterling sukses lolos dari jebakan offside bek Roma, dan menusuk sendirian ke kotak penalti lawan. Tendangan mendatar Sterling ke tiang jauh tidak bisa ditangkap kiper Roma, Morgan De Sanctis.
Gol Sterling menit ke-3
Namun pesta Sterling hanya bertahan sejenak. Lima menit berselang Roma bangkit untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Tendangan keras dari Miralem Pjanic tidak bisa diamankan kiper nomor dua City, Wolfredo Caballero.
Gol Pjanic menit ke-8
Pada menit ke-23 Sterling hampir saja membuat gol keduanya untuk City. Sterling dijatuhkan di kotak terlarang oleh Alessio Florenzi, namun wasit tetap diam dan meneruskan jalannya pertandingan.
Sepanjang babak pertama City lebih mendominasi jalannya pertandingan dengan catatan 67 persen penguasaan bola. Namun usaha yang dibuat oleh David Silva dan kawan-kawan masih bisa dibendung oleh para pemain Roma.
Dan babak pertama pun berkesudahan 1-1.
Gol Iheanacho menit ke-51
Pada babak kedua, masing-masing tim hampir mengganti seluruh pemainnya. Roma mengganti seluruh pemain kecuali De Sanctis dan Pjanic, sedangkan pemain City yang tidak diganti pada awal babak kedua adalah Vincent Kompany dan Iheanacho.
Lagi-lagi keputusan Pellegrini dalam menurunkan pemain menjadi penentu gol City. Kali ini keputusan manajer asal Chile itu untuk membiarkan Iheanacho bermain lebih lama membuahkan hasil.
Babak kedua baru berjalan enam menit, City sukses menggetarkan gawang Roma melalui tendangan keras Iheanacho. Proses gol Iheanacho berawal dari kesalahan pemain Roma melakukan backpass. Bola berhasil diambil Iheanacho dan tendangannya tidak bisa ditangkap De Sanctis.
Tapi jelang laga bubar Roma kembali menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Gol kedua Giallorossi tercipta dari tendangan bebas cantik Adam Ljajic pada menit ke-87. Tendangan bebas melengkung Ljajic tidak bisa diantisipasi oleh Joe Hart.
Gol Ljajic menit ke-87
Gol penyeimbang dari Ljajic memaksa babak adu penalti harus dimainkan untuk menentukan pemenang pertandingan.
Hasil Adu Penalti
Yaya Toure (Gol) - Man City
Nainggolan (Gol) - Roma
Kolarov (Gagal) - Man City
Ljajic (Gol) - Roma
Navas (Gol) - Man City
Destro (Gol) - Roma
Marcos Lopes (Gol) - Man City
Falque (Gol) - Roma
Hart (Gol) - Man City
Doumbia (Gagal) - Roma
Horsfield (Gol) - Man City
Keita (Gagal) - Roma
Susunan Pemain:
Roma (4-3-3): De Sanctis (Lobont 65); Florenzi (Maicon 45), Manolas (Yanga-Mbiwa 45), Romagnoli (Leandro Castan 45), Torosidis (Keita 45); Pjanic (Doumbia 65), De Rossi (Cole 45), Ucan (Ljajic 45); Iturbe (Falque 45), Totti (Destro 45), Gervinho (Nainggolan 45)
Man City (4-3-3): Caballero (Hart 45); Sagna (Horsfield 45), Kompany (Evans 82), Mangala (Denayer 45), Clichy (Kolarov 45); Fernando (Toure 45), Zuculini (Nasri 45), Manuel Garcia (Navas 45); David Silva (Marcos Lopes 45), Iheanacho (Unal 73), Sterling (Barker 45)