Dalam memperbaiki lini pertahanan sejatinya Van Gaal tidak perlu lama-lama mendatangkan pemain baru. Pelatih asal Belanda ini cukup dengan memoles Phil Jones dan Chris Smalling. Namun sejauh ini keduanya belum sepenuhnya tampil maksimal sebagai duet palang pintu pertahanan Setan Merah.
Jurnalis Inggris, Neil Custis, meyakini jika keduanya bisa diberikan waktu lebih maka mereka dapat menjadi duet yang bagus sebagai tembok pertahanan Manchesetr United. Menurutnya beberapa kali duet keduanya musim lalu menghasilkan hal positif.
“Saya pikir Smalling dan Jones jika diberikan waktu untuk bersama maka mereka akan menjadi partner yang luar biasa. Mereka hanya bermain bersama sebanyak delapan kali musim lalu, namun keduanya membangun hubungan yang baik di lini pertahanan,” jelas Custis dilansir Squawka.
Atas langkah Van Gaal yang ingin mencoba menduetkan salah seorang dari keduanya membuat Custis keberatan. Menurutnya akan jauh lebih baik jika pelatih asal Belanda tersebut memberikan menit bermain yang lebih lama untuk Smalling dan Jones.
“Dia (Van Gaal) nampaknya berpikir Blind adalah pemain tepat untuk diduetkan dengan salah satu dari keduanya. Saya pikir itu tak perlu, karena duet Smalling-Jones dapat menghasilkan hasil yang lumayan, ibarat duet Pallister dan Bruce,” tambah Custis.