Antonio Conte mengatakan bahwa Andrea Pirlo layak untuk lebih dihormati usai mendapatkan kritik karena tampil kurang mengesankan pada laga sebelumnya melawan Malta.
Alhasil, Pirlo pun hanya duduk di bangku cadangan sepanjang 90 menit saat laga Kualifikasi Euro 2016 antara Italia melawan Bulgaria.
Meski tanpa Pirlo, Italia tetap berhasil meraih kemenangan tipis 1-0 atas Bulgaria lewat gol tunggal De Rossi melalui titik penalti. Kemenangan itu membuat Conte senang dan optimis menatap Euro 2016.
“Kami belum melaju dari babak kualifikasi ini, sehingga harus menjadi fokus utama sampai hal tersebut aman,” kata Antonio Conte seperti dilansir Football Italia.
“Kami benar-benar berada di grup terberat dari semuanya. Kami telah mengumpulkan 18 poin dalam 8 pertandingan dan kami masih belum lolos. Siapa pun yang berpikir ini akan mudah, itu salah,” tegasnya.
“Yang benar-benar mengecewakan saya adalah kurangnya rasa hormat dari orang-orang terhadap pemain besar. Dia layak dihormati lebih dalam segala hal,” tandasnya.
“Pirlo tidak bisa dianggap tak tergantikan suatu hari dan berikutnya siap untuk menjadi kepingan,” tandasnya.
Direktur Umum Juventus, Beppe Marotta juga mengatakan bahwa Pirlo harus mempertimbangkan saat yang tepat untuk menggantung sepatu dari timnas Italia.