Watford langsung mengambil alih serangan di menit-menit awal babak pertama, tuan rumah mendapat kesempatan melalui pergerakan Jurado yang mengecoh Yaya Toure. Ia pun langsung memberikan bola pada Abdi yang dengan cepat melepaskan tembakan keras, namun masih menyamping.
Tekanan yang dibuat Watforf membuat Sterling bersitegang dengan Nyom yang mengawalnya dengan ketat. Di menit 8, mantan bintang Liverpool itu pun langsung bereaksi dengan mendorong Nyom yang menjatuhkannya.
Di menit ke-19, The Citizen mendapat peluang emas untuk menciptakan gol melalui De Bruyne, namun Gomes tampil gemilang dan menepis tendangan keras pemain Belgia tersebut.
Watford lebih mendominasi babak pertama pertandingan ini dibanding Manchester City. Namun kedua tim masih gagal mencetak gol ke gawang tim lawan, hingga pertandingan berjalan kurang lebih setengah jam.
Sterling mendapat kesempatan untuk membuat City unggul di menit 29, sayang tendangan kerasnya masih melayang di atas mistar gawang Watford. Pasukan Manuel Pellegrini mengurung pertahanan Watford namun tak lama berselang, mereka kembali dalam tekanan.
Hingga babak pertama berakhir skor 0-0 untuk kedua tim tak berubah.
Berikut Susunan Pemain Manchester City vs Watford:
Watford (4-2-3-1): Gomes; Nyom, Cathcart, Britos, Holebas; Capoue, Watson; Abdi, Deeney, Jurado; Ighalo.
Pelatih: Quique Sánchez Flores
Manchester City (4-4-2): Hart; Kolarov, Otamendi, Mangala, Sagna; Yaya Toure, Fernandinho, De Bruyne, Silva; Sterling, Aguero.
Pelatih: Manuel Pellegrini