Legenda Arsenal Thierry Henry telah menyatakan jika Barcelona bisa menghentikan pergerakan Mesut Ozil di laga leg pertama babak 16 besar Liga Champions maka peluang The Gunners untuk menang hampir mati.
Peran vital Ozil di lapangan tengah The Gunners sampai saat ini akan sangat penting bagi tim besutan Arsene Wenger saat menghadapi Barcelona nanti. Fleksibilitas, visi bermain, umpan matang dan penguasaan bola akan menjadi kunci Arsenal dari sosok Ozil.
Ozil adalah kunci untuk teka-teki permainan Arsenal dan kinerja pemain timnas Jerman tersebut bisa menjadi perbedaan bagi Arsenal. Jika Barcelona berhasil mematikan Ozil, maka hampir dipastikan keseluruhan permainan Arsenal akan timpang dan tak tentu arah.
Salah satu aksi Mesut Ozil bersama Arsenal
Aksi Lionel Messi saat berhasil menjebol gawang Arsenal di Liga Champions 2011
“Dia (Ozil) bermain sangat baik, dia bisa melakukan hal-hal luar biasa dan ia merancang banyak gol untuk rekan-rekannya. Jika Barca bisa menghentikan Mesut Ozil, Arsenal akan kesulitan,” ucap legenda Arsenal dan Barcelona, Thierry Henry.
“Mereka (Arsenal) harus menerima jika mereka akan mungkin hanya menguasai 30 persen pengusaan bola dan harus efisien ketika mereka mendapatkan bola. Mereka perlu semua orang untuk menempatkan pergeseran,” tandasnya.
“Seluruh tim harus menjadi sebuah unit dan sayap harus bermain lebih dalam. Anda sangat jarang mendapatkan kesempatan untuk bermain melawan Barcelona sehingga Anda harus siap untuk mengorbankan bagian dari permainan menyerang Anda, kandang dan tandang,” jelasnya.
Thierry Henry saat berhasil membantu Barcelona meraih gelar Liga Champions di tahun 2009
Arsenal akan bertindak sebagai tuan rumah lebih dulu di laga leg pertama babak 16 besar di Emirates Stadium, sementara Barcelona akan menjadi tuan rumah di Camp Nou pada laga leg kedua.