Nama James Rodriguez meroket ketika membela timnas Kolombia pada ajang Piala Dunia 2014 Brasil. Pemain kelahiran 12 Juni 1991 itu berhasil mengantarkan timnas Kolombia ke babak perempatfinal Piala Dunia 2014.
Raihan tersebut membuat James Rodriguez menjadi incaran sejumlah klub papan atas Eropa. Akhirnya, Real Madrid yang berhasil mendapatkan jasa pemain yang bisa berposisi sebagai penyerang sayap dan gelandang serang tersebut.
James Rodriguez di boyong ke Santiago Bernabeu dengan mahar 80 juta euro atau sekitar Rp1,2 miliar dari AS Monaco. Hal tersebut menjadikan James Rodriguez salah satu dari 7 pemain termahal dunia.
Meski begitu, Madrid bukan merupakan tujuan James Rodriguez dalam meneruskan karier profesionalnya sebagai pesepakbola. Ternyata, rival Madrid, Barcelona yang menjadi klub impian James Rodriguez sejak kecil.
Cita-cita itu diimpikan James Rodriguez sejak berumur 14 tahun. Ketika itu, ia sedang menganyam pendidikan sekolah sepak bola di sebuah klub asal Kolombia, Envigado FC.
"James adalah inspirasi bagi semua anak-anak di Envigado. Tidak ada yang mengira, James bakal jadi pesepakbola hebat dunia. Tapi, saya pernah berbicara soal impiannya waktu kecil. Dia tidak tertarik untuk menjadi pelatih ataupun pemain di Dubai atau Argentina. Dia sangat ingin bermain untuk Barcelona, bukan Madrid," kata Omar Alberto Suarez selaku direktur teknis di Envigado, dikutip dari AS.
Bisa saja mimpi James Rodriguez membela Barcelona menjadi kenyataan. Pasalnya, ia enggan menjadi jangka panjang Madrid di bawah asuhan Zinedine Zidane musim depan. James Rodriguez kerap menghuni bangku cadangan El Real di musim ini.