Lionel Messi datang ke Pengadilan Barcelona pada pagi hari dengan berpakaian rapi, memakai setelan jas hitam dan dasi. La Pulga, julukan Messi, datang bersama ayahnya, Jorge Horacio Messi.
Sayangnya, kedatangan pemain berusia 28 tahun itu justru disambut dengan cemoohan dari sejumlah orang yang berada di depan pengadilan. Orang-orang yang memang sudah menunggu kedatangan pemilik nomor punggung 10 itu pun meneriaki Messi dengan kata “Maling!”.
Tak hanya itu, orang lainnya yang juga berada di depan pengadilan juga meneriakkan kalimat “Pergi dan bermainlah di Panama!”, hal itu merujuk pada Panama Papers, yang sebelumnya membocorkan jutaan dokumen terkait dengan penyelewengan pajak.
Lionel Messi saat memasuki Pengadilan di Barcelona terkait kasus pajak yang menjeratnya
Messi yang merupakan salah satu atlet dengan bayaran termahal di dunia tersangkut masalah pajak. Namun, Messi sudah membantah bahwa ia mengetahui urusan pajak yang membuatnya diseret ke pengadilan dengan dakwaan penipuan.
Seperti dilansir Daily Mail, ia dan ayahnya didakwa menggunakan serangkaian perusahaan fiktif di Belize dan Uruguay demi menghindari kewajiban membayar pajak sebesar 4,16 juta Euro untuk penghasilan yang ia peroleh dari hak citranya medio 2007 dan 2009.
Saat berada di persidangan, Messi mengungkapkan bahwa ia menandatangani dokumen-dokumen kontraknya tanpa membacanya terlebih dulu. Hal tersebut karena ia percaya kepada ayahnya dan para penasihat keuangannya.
“Saya tak tahu apa-apa. Saya hanya fokus bermain sepakbola,” kata Lionel Messi saat bersaksi di hadapan persidangan.
Lionel Messi saat memberikan kesaksian di hadapan persidangan bersama ayahnya, Jorge Messi
Messi duduk di samping ayahnya di depan hakim dan mendengarkan kesaksian lain selama hampir 4 jam, sebelum ia sendiri diminta memberikan kesaksiannya. Kekasih Antonella Roccuzza tersebut terlihat tak betah duduk di kursinya dengan menatap ke lantai dan meregangkan kedua kakinya.
Kaki kiri yang selama ini membantunya mencetak banyak gol sesekali ia goyang-goyangkan di bawah meja. Berbicara selama kurang dari 15 menit, Messi mengaku tak pernah mencurigai adanya pelanggaran saat ayahnya memintanya menandatangani kontrak atau dokumen.
“Saya menandatangani apa yang dimintanya karena saya mempercayai ayah saya,” jelas Messi.
“Saya mempercayai ayah saya dan pengacara bilang saya boleh menandatangani dokumen itu,” tandas Messi.
Lionel Messi setelah selesai memberikan kesaksian di Pengadilan Barcelona
'Serangan' lewat perkataan yang kasar dari sejumlah orang yang tak dikenal itupun, dianggap bisa menyakiti perasaan dan mengganggu mental Messi. Apalagi, Messi akan tampil bersama timnas Argentina di Copa America Centenario 2016.