Kroasia langsung tampil menekan dan merepotkan lini pertahanan Spanyol pada menit-menit awal babak pertama. Alih-alih membuka keunggulan gawang Kroasia justru harus kebobolan lebih dulu lewat gol cepat Alvaro Morata pada menit 7.
Pemain yang baru dipulangkan Real Madrid dari Juventus itu sukses menyambut umpan terukur Fabregas dengan sontekan kaki kanannya untuk merobek gawang Kroasia.
Kroasia yang sedari awal berusaha untuk membongkar pertahanan Spanyol semakin gigih menyerang. Alhasil, Ivan Rakitic berhasil membahayakan gawang De Gea pada menit 14, namun sepakannya masih melambung.
Aksi jual beli serangan antar kedua tim terus berlanjut, Kroasia beberapa kali nyaris menyamankan kedudukan namun serangan-serangan mereka masih mampu diredam barisan pertahanan tim Matador.
Memasuki menit-menit akhir babak pertama, tim Matador justru tampak kewalahan meladeni tempo permainan cepat yang diperagakan para penggawa Kroasia.
Ivan Perisic nyaris menyamakan kedudukan lewat aksi terbangnya menyambut umpan lambung sang kapten Darijo Srna. Namun bola masih melambung di atas mistar De Gea.
Penyerang Kroasia, Nikola Kalinic membuat para pendukung tim Matador terdiam tepat pada menit 45 sebelum wasit meniup peluit tanda turun minum.
Menggunakan tumitnya, penyerang Fiorentina itu sukses menyambar umpan cantik Ivan Perisic untuk memperawani gawang David de Gea yang belum kebobolan sejak debut pertamanya bersama Spanyol.
Gol Kalinic menjadi menutup babak pertama. Kroasia sukses menutup babak pertama dengan skor imbang 1-1.
Susunan pemain kedua tim
Spanyol (4-3-3): De Gea; Juanfran, Pique, Ramos, Alba; Fabregas, Busquets, Iniesta; Silva, Nolito, Morata
Cadangan: Casillas, Azpilicueta, Bartra, Koke, Lucas, Pedro, Bellerin, Thiago, San Jose, Bruno, Aduriz, Sergio Rico
Pelatih: Vicente Del Bosque
Kroasia (4-2-3-1): Subasic; Srna, Corluka, Jedvaj, Vrsaljko; Rog, Badelj; Perisic, Rakitic, Pjaca; Kalinic
Cadangan: Vargic, Strinic, Kovacic, Kramaric, Modric, Kalinic, Schildenfeld, Brozovic, Mandzukic, Coric, Vida, Cop
Pelatih: Ante Cacic