Mimpi Sam Allardyce menjadi kenyataan saat dirinya ditunjuk sebagai pelatih tim nasional Inggris, menggantikan Roy Hodgson yang dianggap gagal total menyusul penampilan buruk The Three Lions di Euro 2016.
Pria berjuluk Big Sam tersebut akan menjalani debutnya saat Inggris berhadapan dengan Slovakia pada babak kualifikasi Piala Dunia 2018. Akhir pekan lalu, Allardyce sudah merilis daftar pemain pilihannya. Pemain West Ham, Michail Antonio, menjadi nama baru, sementara Jack Wilshere dan Ross Barkley harus menerima kenyataan tidak terpilih.
Banyak yang mempertanyakan keputusan pelatih berusia 61 tahun tersebut, namun Allardyce punya alasan tersendiri atas tidak dipanggilnya Wilshere dan Barkley.
Keputusan Sam Allardyce tidak memanggil Barkley mengejutkan banyak pihak
"Musim lalu Jack (Wilshere) jarang bermain. Jika bermain setiap pekan dia akan saya panggil, sayangnya bukan itu yang terjadi," ujar Allardyce dikutip dari Mirror.
"Tidak memanggil Ross (Barkley) merupakan keputusan sulit, sebab dia tampil baik sejak awal musim. Tapi perubahan posisi Wayne Rooney akhirnya membuatnya tidak terpilih."
Akhir pekan nanti, Slovakia akan menjamu Inggris di Stadion Antona Malatinskeho dalam laga kualifikasi Piala Dunia. Big Sam diharapkan bisa membawa The Three Lions tampil baik untuk menghapus mimpi buruk di ajang Euro 2016.