Mengincar poin penuh, Tim Nasional Italia tidak membuang-buang waktu. Sejak wasit meniupkan peluit tanda dimulainya babak pertama, anak-anak asuhan Giampiero Ventura langsung menekan.
Pada menit kesepuluh Gli Azzurri sempat mencetak gol. Namun wasit menganulir gol yang dicetak Antonio Candreva, karena pemain Inter Milan tersebut berada pada posisi offside saat menendang bola masuk ke gawang macedonia.
Delapan menit kemudian, gantian tim tuan rumah yang mengancam gawang Italia. Ilija Nestorovski melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti, beruntung bola sepakannya masih mental akibat membentur mistar gawang.
Keseimbangan akhirnya runtuh pada menit ke-24. Memanfaatkan umpan silang Federico Bernardeschi dari tendangan sudut, Andrea Belotti menendang bola yang tak mampu dihalau oleh Martin Bogatinov. 1-0 untuk Italia.
Gol Belotti '24
Selang 14 menit kemudian, Macedonia kembali memperoleh peluang mencetak gol. Sayang tembakan keras yang dilepaskan Egzijan Alioski masih melenceng dari gawang kawalan Gianluigi Buffon.
Wasit tidak memberikan tambahan waktu di penghujung babak pertama. Hingga peluit tanda babak pertama berakhir dibunyikan, skor pertandingan tidak berubah. Italia menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0.
Susunan Pemain:
Macedonia (3-5-2): Bogatinov; Mojsov, Sikov, Ristevski; Ristovski, Hasani, Spirovski, Alioski, Zhuta; Pandev, Nestorovski
Pelatih: Igor Angelovski
Italia (3-5-2): Buffon; Barzagli, Bonucci, Romagnoli; Candreva, Verratti, Bonaventura, De Sciglio; Bernardeschi; Belotti, Immobile.
Pelatih: Giampiero Ventura