Pembinaan pemain di usia dini mulai digiatkan oleh Arema Cronus. Manajemen tim Singo Edan kembali menggelar Football Festival untuk keempat kalinya, sejak tahun 2012. Arema Football Festival 2016 diikuti beberapa kelompok umur dengan mengundang puluhan Sekolah Sepakbola (SSB) di Jawa Timur.
"Adik-adik akan mendapatkan wadah berkompetisi dan juga menambah jam terbang yang bagus buat mereka," ujar Media Officer Arema Cronus, Sudarmaji.
"Tim dari Akademi Arema sebagai tuan rumah, dan akan bersaing dengan SSB atau akademi dari klub-klub Jawa Timur," lanjutnya.
Tujuan menggelar Arema Football Festival adalah untuk ajang pembinaan pemain usia dini. Arema ingin pembinaan usia dini terus berjenjang dan berkelanjutan sehingga berdampak bagus bagi masa depan sepakbola Indonesia.
Tim Arema Cronus di TSC 2016.
"Dalam jangka panjang, kami ingin memproduksi pemain sendiri untuk klub saat mengikuti kompetisi," kata Sudarmaji.
"Dalam jangka pendek, kami bisa mempersiapkan tim untuk turun di berbagai kejuaraan tahun depan, seperti Piala Soeratin U-17, hingga Arema U-21," lanjutnya.
Agenda terdekat, Arema Football Festival 2016 akan menggelar pertandingan di kategori kelompok umur di bawah 16 tahun mulai 14-16 Oktober 2016, di lapangan luar Kompleks Stadion Gajayana, Kota Malang.
Selanjutnya, gelaran Arema Football Festival 2016 dilanjutkan dengan kategori U-14 pada 21-23 Oktober di Lapangan Kecamatan Dau, Kabupaten Malang. Terakhir, ada kategori U-12 pada 29-30 Oktober di Stadion Gajayana Malang.