Timnas Indonesia akan memulai langkahnya di Piala AFF 2016, saat menghadapi Thailand pada laga perdana babak penyisihan Grup A yang berlangsung di Philippine Sports Stadium, Bocaue, Sabtu (19/11/16) sore WIB.
Selanjutnya, Boaz Solossa dan kawan-kawan akan menghadapi tuan rumah Filipina pada laga selanjutnya di Philippine Sports Stadium, Bocaue, Selasa (22/11/16) malam WIB. Indonesia baru akan melakoni laga terakhir menghadapi Singapura di Rizal Memorial Stadium, Manila, Jumat (25/11/16) malam WIB.
Terkait peluang Timnas Garuda di Piala AFF, pelatih Mitra Kukar, Jafri Sastra, menilai peluang untuk lolos ke babak penyisihan grup terbuka lebar. Namun, mantan pelatih Semen Padang itu menilai anak-anak asuhan Alfred Riedl belum tentu menjadi juara Piala AFF 2016.
Timnas Indonesia.
"Kita realistis dan harus optimis. Realistisnya, kekuatan Timnas yang baru sebentar terbentuk pasti punya hambatan, karena tak ada kompetisi akibat banned FIFA. Pemain tidak dalam kondisi fisik yang maksimal," ungkap Jafri kepada INDOSPORT.
"Hanya ada turnamen seperti Piala Presiden dan Jenderal Sudirman, serta Torabika Soccer Championship (TSC) 2016. Tapi, kita harus optimis dengan kekuatan para pemain besutan Alfred Riedl. Apalagi, para pemain dihuni pemain muda yang sangat bagus," lanjutnya.
Jafri Sastra sendiri tengah mempersiapkan skuat terbaiknya untuk menghadapi Persegres Gresik United. Mitra Kukar akan menghadapi Gresik United pada laga pekan ke-29 TSC 2016 di Stadion Aji Imbut Tenggarong, Kalimantan Timur, Senin (21/11/16) malam WIB.