Gendut Doni, Striker 'Liar' yang Menjadi Pahlawan Skuat Garuda

Di Piala AFF 2002, peran Gendut Doni memang tidak terlalu menonjol dibanding dengan Piala AFF sebelumnya. Namun kiprahnya masih sangat dibutuhkan, terlebih sebagai penopang Bambang Pamungkas yang diplot jadi penyerang utama.

Dalam beberapa laga, Gendut Doni memang tidak mampu mencetak gol. Namun, di laga final, dirinya menjadi penentu permainan Timnas Indonesia. Bermain sejak menit awal berduet dengan Bambang Pamungkas, Gendut jadi penyelamat Indonesia.

Sempat tertinggal 2-0 dari Thailand, Indonesia bangkit setelah Yaris Riyadi mencetak gol pada menit ke 46. Berkali-kali mencoba membobol gawang Thailand yang dikawal Kittisak Rawangpa, Gendut akhirnya berhasil mencetak gol pada menit ke-79. Tendangan kerasnya tak mampu dibendung Rawangpa.

Sayang, Indonesia kembali gagal setelah di babak adu penalti, gagal memanfaatkan peluang. Meski demikian, penonton di GBK sempat merasakan euforia berlebih saat Gendut mencetak gol. Lautan massa pun berhamburan di tribun menyambut gol Gendut. Setidaknya Gendut sempat memberikan harapan, walau skuat Merah-Putih kembali gagal lewati hadangan Thailand.