Berstatus sebagai tuan rumah, Arema Cronus langsung melancarkan serangan berbahaya ke lini pertahanan Sriwijaya sejak wasit meniup peluit dimulainya babak pertama. Oktavianus Maniani dan Cristian Gonzales yang ditempatkan pelatih Milomir Seslija beberapa kali mengancam gawang yang dijaga Yogi Triana.
Sayangnya, disaat terus tampil menyerang selama 10 menit babak pertama, Arema justru harus tertinggal lebih dulu oleh Sriwijaya saat memasuki menit ke-11.
Berawal dari kesalahan bek Arema, Goran Gochev, Alberto Goncavles mampu mencuri bola dan berhadapan langsung dengan kiper Achmad Kurniawan. Dengan sedikit gocekan, Goncavles mampu melewati Kurniawan dan langsung mengarahkan bola ke arah gawang yang tidak terjaga. Sriwijaya sementara unggul 1-0 atas Arema.
Tertinggal satu gol membuat armada Singo Edan meningkatkan tempo serangannya. Hasilnya, enam menit setelah gol Sriwijaya, Arema berhasil mencetak gol penyama kedudukan.
Adalah Esteban Vizcarra yang mampu menyempurnakan umpan silang mendatar Dendi Santoso dari kanan lapangan yang tidak mampu dibendung Yogi Triana. Skor menjadi imbang 1-1.
Memasuki menit-menit akhir babak pertama, tepatnya pada menit ke-39, Arema sukses membalikan kedudukan. Kali ini Kalmar Nicholas yang berhasil mencatatkan namanya di papan skor.
Berhasil lepas dari penjagaan pemain Sriwijaya, Kalmar mampu melepaskan sebuah tendangan keras yang tidak mampu dihalau dengan baik oleh Yogi Triana. Skor 2-1 untuk keunggulan Arema pun terus bertahan hingga akhir babak pertama.
Susunan Pemain Kedua Tim:
Arema (4-3-3): Achmad Kurniawan, Ahmad Alfarizi, Goran Ganchev, Syaiful Cahya, Kalmar Nicholas, Raphael Maitimo, Ferry Saragih, Esteban Vizcarra, Dendi Santoso, Oktavianus Maniani, Cristian Gonzales.
Cadangan: Made Wardhana, Junda Irawan, Juan Revi, Arif Suyono, Sunarto, Febri Hamzah, Dedik Setiawan.
Pelatih: Milomir Seslija.
Sriwijaya FC (4-2-3-1): Yogi Triana, Achmad Jufriyanto, Mauricio Maciel, Wildansyah, Supardi Bujang, Yoo Hyun-koo, Firman Utina, Muhammad Ridwan, Alberto Goncalves, Hilton Moreira, Manda Cingi.
Cadangan: Try Goentara, Zalnando, Ngurah Wahyu, Hafit Ibrahim, Yohanis Nabar, Abdul Mushafry, Airlangga Sucipto.
Pelatih: Widodo Cahyono Putro.